Освободительная армия Косово ( ОАК ; албанский : Ushtria lirimtare e Kosovs [ utija tliimta ksvs ], Великобритания) была этническим албанским сепаратистским ополчением, которое стремилось отделить Косово, подавляющее большинство которого населено албанцами, от Союзной Республики Югославии. (СРЮ) и Сербии в 1990-е гг. Албанский национализм был центральным принципом ОАК, и многие в ее рядах поддерживали создание Великой Албании, которая охватила бы всех албанцев на Балканах, подчеркивая албанскую культуру, этническую принадлежность и нацию. На протяжении всего своего существования ОАК определялась СРЮ как террористическая группа. Военные предшественники ОАК начались в конце 1980-х годов с вооруженного сопротивления югославской полиции, пытавшейся взять под стражу албанских активистов. К началу 1990-х годов произошли нападения на полицию и сотрудников секретных служб, которые жестоко обращались с албанскими гражданами. К середине 1998 года ОАК участвовала в лобовом сражении, хотя уступала в численности и вооружении. Конфликт обострился с 1997 года из-за того, что югославская армия ответила репрессиями в регионе, что привело к насилию и перемещению населения. Кровопролитие, этническая чистка тысяч албанцев, вытесняющих их в соседние страны, и возможность дестабилизации региона спровоцировали вмешательство международных организаций, таких как ООН, НАТО и МНПО. НАТО поддержала ОАК и вмешалась от ее имени в марте 1999 года. В сентябре 1999 года, когда боевые действия закончились и в Косово были размещены международные силы, ОАК была официально распущена, а тысячи ее членов вошли в Корпус защиты Косово, гражданскую службу защиты от чрезвычайных ситуаций. орган, который заменил ОАК и Косовскую полицию, как это предусмотрено в резолюции 1244 Совета Безопасности ООН. Окончание войны в Косово привело к появлению ответвлений партизанских групп и политических организаций ОАК, продолжающих ожесточенные боевые действия на юге Сербии (1999–2001 гг.) и северо-западная Македония (2001 г.), что привело к мирным переговорам и расширению прав албанцев. Бывшие лидеры ОАК также занялись политикой, некоторые из них достигли высоких постов.

ОАК получила большие средства от организаций албанской диаспоры. Были утверждения, что он использовал наркотерроризм для финансирования своих операций. Злоупотребления и военные преступления совершались ОАК во время и после конфликта, такие как массовые убийства мирных жителей, лагеря для военнопленных и разрушение объектов культурного наследия. В апреле 2014 года Скупщина Косово рассмотрела и одобрила создание специального суда для рассмотрения дел о преступлениях и других серьезных правонарушениях, предположительно совершенных в 1999-2000 годах членами ОАК. В июне 2020 года Специализированные палаты и Специализированная прокуратура Косово предъявили обвинения в преступлениях против человечности и военных преступлениях ряду бывших членов ОАК, в том числе бывшему президенту Косово Хашиму Таю.

Косовская война — вооруженный конфликт в Косово, начавшийся 28 февраля 1998 г. и продолжавшийся до 11 июня 1999 г. В нем участвовали силы Союзной Республики Югославии (т. е. Сербии и Черногории), которые до войны контролировали Косово, и косовские Албанская повстанческая группировка, известная как Армия освобождения Косово (ОАК). Конфликт закончился, когда Организация Североатлантического договора (НАТО) вмешалась, начав воздушные удары в марте 1999 года, в результате чего югославские войска были выведены из Косово.

ОАК была сформирована в начале 1990-х годов для борьбы с сербским преследованием косовских албанцев. ОАК инициировала свою первую кампанию в 1995 году, когда она предприняла нападения на сербские правоохранительные органы в Косово. В июне 1996 года группа взяла на себя ответственность за акты саботажа против косовских полицейских участков во время косовского повстанческого движения. В 1997 году организация приобрела большое количество оружия путем контрабанды оружия из Албании после восстания, в ходе которого оружие было разграблено у полицейских и армейских постов страны. В начале 1998 года нападения ОАК на югославские власти в Косово привели к увеличению присутствия сербских военизированных формирований и регулярных сил, которые впоследствии начали кампанию возмездия против сторонников ОАК и политических противников; в этой кампании погибло от 1500 до 2000 мирных жителей и бойцов ОАК. После неудачных попыток дипломатического решения вмешалась НАТО, оправдав кампанию как «гуманитарную войну». Это ускорило массовое изгнание косовских албанцев, поскольку югославские силы продолжали сражаться во время воздушных бомбардировок Югославии (март – июнь 1999 г.). К 2000 году в результате расследования были обнаружены останки почти трех тысяч жертв всех национальностей, а в 2001 году Верховный суд под управлением Организации Объединенных Наций в Косово установил, что имела место «систематическая кампания террора, включая убийства, изнасилования, поджоги и жестокому обращению», но что югославские войска пытались удалить, а не искоренить албанское население. Война закончилась Кумановским договором, когда югославские и сербские силы согласились уйти из Косово, чтобы освободить место для международного присутствия. Вскоре после этого Освободительная армия Косово распалась, и некоторые из ее членов продолжили сражаться на стороне UÇPMB в Прешевской долине, а другие присоединились к Национально-освободительной армии (НОА) и Албанской национальной армии (АНА) во время вооруженного этнического конфликта в Македонии. в то время как другие сформировали косовскую полицию. После войны был составлен список, в котором задокументировано, что за два года конфликта погибло или пропало без вести более 13 500 человек. Югославские и сербские силы вызвали перемещение от 1,2 до 1,45 миллиона косовских албанцев. После войны около 200 000 сербов, цыган и других неалбанцев бежали из Косово, а многие из оставшихся гражданских лиц стали жертвами жестокого обращения. Кампания бомбардировок НАТО остается спорной. Он не получил одобрения Совета Безопасности ООН и привел к гибели не менее 488 югославских мирных жителей, в том числе значительного числа косовских беженцев.