Односторонняя декларация независимости Египта от 28 февраля 1922 года была официальным юридическим документом, посредством которого Соединенное Королевство признало Египет независимым суверенным государством. Статус Египта стал очень запутанным с момента его фактического отделения от Османской империи в 1805 году при Мухаммеде Али-паше. С тех пор Египет де-юре был самоуправляющимся вассальным государством Османской империи, но де-факто независимым, со своей наследственной монархией, военной, валютной, правовой системой и империей в Судане. С 1882 года Египет был оккупирован Соединенным Королевством, но не аннексирован, что привело к уникальному положению страны, которая была юридически вассалом Османской империи, имея при этом почти все атрибуты государственности, но на самом деле управлялась Соединенными Штатами. Королевство в так называемом «завуалированном протекторате».

В 1914 году юридическая фикция османского суверенитета закончилась, и султанат Египта (который османы разрушили в 1517 году) был восстановлен, но Египет не был юридически независимым. Хотя Соединенное Королевство не аннексировало Египет, оно сделало восстановленный султанат протекторатом (государство, не входящее в состав Британской империи, но, тем не менее, управляемое Соединенным Королевством), тем самым формализовав политическую и военную роль, которую оно играло в Египте с 1882 года.

Продолжающийся контроль Соединенного Королевства над египетскими делами, а также британские репрессии против египтян, стремившихся к независимости, спровоцировали египетскую революцию 1919 года. Впоследствии правительство Соединенного Королевства вступило в переговоры, направленные на смягчение недовольства Египта при сохранении собственного военного присутствия. и политическое влияние в стране. Когда эти переговоры не увенчались успехом, Соединенное Королевство в одностороннем порядке приняло решение о прекращении протектората и признании Египта независимым государством.

В одностороннем заявлении Соединенное Королевство предоставило себе «зарезервированные» полномочия в четырех областях, имеющих центральное значение для управления Египтом: международные отношения, связь, вооруженные силы и Судан, который юридически был кондоминиумом Египта и Соединенного Королевства. Эти зарезервированные полномочия, на которые египетское правительство не дало согласия, означали, что националистические недовольства Соединенным Королевством продолжались и будут способствовать причинам египетской революции 1952 года три десятилетия спустя. По словам историка Дженнифер Элкинс, провозглашение независимости Египта означало не суверенитет Египта, а скорее «полуавтономный» статус.

Протекторат – это государство, находящееся под контролем и защитой другого суверенного государства. Это зависимая территория, которой предоставлена ​​местная автономия в большинстве внутренних дел, но при этом признается сюзеренитет более могущественного суверенного государства, но не является его непосредственным владением. Взамен протекторат обычно принимает на себя определенные обязательства в зависимости от условий их заключения. Обычно протектораты устанавливаются де-юре договором. При определенных условиях, например, в Египте под британским правлением (1882–1914 гг.), Государство также может быть обозначено как протекторат де-факто или «завуалированный протекторат». Протекторат отличается от колонии тем, что у них есть местные правители, а не напрямую одержимы и редко подвергаются колонизации сюзереном. Государство, находящееся под защитой другого государства при сохранении своей «международной правосубъектности», называется защищенным государством, а не протекторатом.