Осада Ледисмита была затяжным сражением во Второй англо-бурской войне, которая происходила со 2 ноября 1899 года по 28 февраля 1900 года в Ледисмите, Натал.

Вторая англо-бурская война ( африкаанс : Tweede Vryheidsoorlog , букв. «Вторая война за свободу», 11 октября 1899 г. - 31 мая 1902 г.), также известная как англо-бурская война , англо-бурская война или южноафриканская война , была конфликтом. между Британской империей и двумя бурскими республиками (Южно-Африканской Республикой и Оранжевым Свободным Государством) из-за влияния Империи в Южной Африке с 1899 по 1902 год. В связи с открытием алмазных и золотых месторождений в бурских республиках буры предприняли успешные атаки на британские аванпосты на начальных этапах войны, прежде чем они были отброшены имперскими подкреплениями. Хотя британцы быстро оккупировали бурские республики, многие буры отказались смириться с поражением и начали партизанскую войну. В конце концов, британская политика выжженной земли привела к тому, что оставшиеся бурские партизаны сели за стол переговоров, положив конец войне. Конфликт вспыхнул в 1899 году после провала Блумфонтейнской конференции, когда бурские нерегулярные формирования и ополчение атаковали колониальные поселения в близлежащих британских колониях. Начиная с октября 1899 года буры осадили Ледисмит, Кимберли и Мафекинг и одержали ряд побед при Коленсо, Магерсфонтейне и Стормберге. В ответ на эти события в Южную Африку было переброшено все больше солдат британской армии, которые предприняли в основном безуспешные атаки на буров. Однако британская военная судьба изменилась, когда их командующий генерал Редверс Буллер был заменен лордом Робертсом и лордом Китченером, которые освободили три осажденных города и вторглись в две бурские республики в начале 1900 года во главе 180-тысячного экспедиционного корпуса. Буры, осознавая, что они не в состоянии противостоять такой крупной силе, предпочли воздержаться от ведения генеральных сражений, позволив британцам оккупировать обе республики и их столицы, Преторию и Блумфонтейн. бежали из региона или скрывались; Британская империя официально аннексировала две республики в 1900 году. В Великобритании консервативное министерство во главе с лордом Солсбери попыталось извлечь выгоду из британских военных успехов, назвав досрочные всеобщие выборы, которые современные наблюдатели окрестили «выборами цвета хаки». Однако многочисленные бурские бойцы ушли в горы и начали партизанскую кампанию против британских оккупационных сил, получив известность как биттерейндеры. Во главе с видными генералами, такими как Луи Бота, Ян Смэтс, Кристиан де Вет и Коос де ла Рей, бурские партизаны начали кампанию атак и засад против британцев, которая продолжалась в течение двух лет. Бурские партизаны Кампания оказалась сложной для поражения британцев, отчасти из-за незнания британцами тактики партизанской войны и широкой поддержки партизан среди гражданского населения бурских республик. В ответ на продолжающиеся неудачи в победе над бурскими партизанами британское высшее командование приказало реализовать несколько политик выжженной земли в рамках крупномасштабной и многосторонней кампании по борьбе с повстанцами; была построена сложная сеть сетей, блокпостов, опорных пунктов и заграждений из колючей проволоки, фактически разделивших оккупированные республики. Британским войскам было приказано уничтожить фермы и зарезать домашний скот, чтобы отказать в этом бурским партизанам, а более ста тысяч бурских мирных жителей (в основном женщины и дети) были насильственно переселены в концентрационные лагеря, где 26 000 человек умерли по разным причинам, в основном от голода и болезней. Черных африканцев в тех же районах также интернировали в концентрационные лагеря, чтобы они не могли снабжать буров; 20 000 человек также погибли в лагерях, в основном по тем же причинам, что и их бурские коллеги. В дополнение к этой политике выжженной земли, британские конные пехотные подразделения были развернуты для выслеживания и поражения отдельных бурских партизанских отрядов; на этом этапе войны все сражения были мелкими стычками. Немногие комбатанты с обеих сторон были убиты в бою, причем большинство жертв было вызвано болезнями. Лорд Китченер начал предлагать оставшимся лидерам буров щедрые условия капитуляции, чтобы положить конец конфликту. Стремясь обеспечить освобождение своих собратьев-буров из концентрационных лагерей, большинство бурских командиров приняли британские условия Веренигинского договора и официально капитулировали в мае 1902 года. Бывшие республики были преобразованы в британские колонии в Трансваале и Оранжевой реке. а в 1910 году они были объединены с Натальской и Капской колониями, чтобы сформировать Южно-Африканский союз, самоуправляемое владение в составе Британской империи. а также добровольцы с Британских островов и Британской империи со всего мира, особенно из Австралии, Канады, Индии и Новой Зеландии. Позже во время войны новобранцы из чернокожих африканцев все больше вносили свой вклад в военные действия Великобритании. Международное общественное мнение в целом симпатизировало бурам и враждебно относилось к британцам. Даже в Соединенном Королевстве существовала значительная оппозиция войне. В результате дело буров привлекло тысячи добровольцев из нейтральных стран со всего мира, включая Германскую империю, Соединенные Штаты, Россию и даже некоторые части Британской империи, такие как Австралия и Ирландия. Многие считают, что англо-бурская война положила начало сомнению внешнего вида непроницаемого мирового господства Британской империи; это связано с удивительно большой продолжительностью войны и непредвиденными, обескураживающими потерями, понесенными британцами, сражающимися с «сколоченной армией» буров.