Битва при Эйлау или битва при Прейсиш-Эйлау, 7 и 8 февраля 1807 года, была кровавым и стратегически безрезультатным сражением между Великой армией Наполеона и Российской императорской армией под командованием Левина Августа фон Беннигсена недалеко от города Прейсиш-Эйлау в Восточной Пруссии. . В конце битвы русские получили своевременное подкрепление из прусской дивизии фон Л'Эстока. После 1945 года город был переименован в Багратионовск в составе Калининградской области России. Сражение произошло во время войны Четвертой коалиции, части наполеоновских войн.

Армии Наполеона ранее разгромили армию Австрийской империи в Ульмской кампании и объединенные австрийские и русские армии в битве при Аустерлице 2 декабря 1805 г. 14 октября 1806 г. выследил рассеянных пруссаков в Пренцлау, Лбеке, Эрфурте, Пазевальке, Штеттине, Магдебурге и Гамлене.

В конце января русская армия Беннигсена перешла в наступление в Восточной Пруссии, продвинувшись далеко на запад. Наполеон отреагировал контрнаступлением на север, надеясь предотвратить их отступление на восток. После того, как его казаки захватили копию приказа Наполеона, Беннигсен быстро отступил на северо-восток, чтобы не быть отрезанным. Французы преследовали их несколько дней и нашли русских, выстроенных для сражения при Эйлау.

В жестоком вечернем столкновении французы захватили деревню с большими потерями с обеих сторон. На следующий день начались еще более серьезные бои. В начале битвы лобовая атака Наполеона провалилась с катастрофическими потерями. Чтобы переломить ситуацию, император начал массированную кавалерийскую атаку против русских. Это дало достаточно времени французским правым, чтобы внести свой вклад в борьбу. Вскоре левое крыло русских было отброшено под острым углом, и армия Беннигсена оказалась под угрозой разгрома. С опозданием прибыл прусский корпус и спас положение, отбросив правый фланг французов. Когда стемнело, французский корпус с опозданием появился слева от французов. Той ночью Беннигсен решил отступить, оставив Наполеону заснеженное поле битвы, покрытое тысячами убитых и раненых. Эйлау стал первым серьезным испытанием для Великой Армии, и миф о непобедимости Наполеона был сильно поколеблен. Однако французы выиграли войну, нанеся 14 июня решающее поражение русским в битве при Фридланде.

Наполеоновские войны (1803–1815) были серией крупных глобальных конфликтов, в которых Французская империя и ее союзники во главе с Наполеоном I противостояли колеблющемуся множеству европейских государств, объединенных в различные коалиции. Это произвело период французского господства над большей частью континентальной Европы. Войны возникли из-за нерешенных споров, связанных с Французской революцией и возникшим в результате конфликтом. Войны часто подразделяются на пять конфликтов, каждый из которых назван в честь коалиции, сражавшейся с Наполеоном: Третья коалиция (1805 г.), Четвертая (1806–07), Пятая (1809 г.), Шестая (1813–14) и Седьмая. (1815 г.).

Наполеон, став первым консулом Франции в 1799 году, унаследовал республику в хаосе; впоследствии он создал государство со стабильными финансами, сильной бюрократией и хорошо обученной армией. В декабре 1805 года Наполеон добился того, что считается его величайшей победой, разгромив союзную русско-австрийскую армию под Аустерлицем. На море британцы нанесли серьезное поражение объединенному франко-испанскому флоту в Трафальгарской битве 21 октября 1805 года. Эта победа обеспечила британский контроль над морями и предотвратила вторжение в Британию. Обеспокоенная усилением французской мощи, Пруссия возглавила создание Четвертой коалиции с Россией, Саксонией и Швецией, которая возобновила войну в октябре 1806 года. Наполеон быстро нанес поражение пруссакам в Йене и русским во Фридланде, установив непростой мир на континенте. Однако мир не удался, поскольку в 1809 году разразилась война с плохо подготовленной Пятой коалицией во главе с Австрией. Сначала австрийцы одержали ошеломляющую победу при Асперн-Эсслинге, но быстро потерпели поражение при Ваграме, которое было самым кровопролитным сражением в истории вплоть до битвы при Лейпциге.

Надеясь изолировать и ослабить Британию экономически с помощью своей континентальной системы, Наполеон начал вторжение в Португалию, единственного оставшегося союзника Великобритании в континентальной Европе. После оккупации Лиссабона в ноябре 1807 года, когда основная часть французских войск находилась в Испании, Наполеон воспользовался возможностью выступить против своего бывшего союзника, свергнуть правящую испанскую королевскую семью и объявить своего брата королем Испании в 1808 году под именем Хосе I. и португальцы восстали при поддержке Великобритании и изгнали французов из Иберии в 1814 году после шести лет боев.

В то же время Россия, не желая нести экономические последствия сокращения торговли, регулярно нарушала Континентальную систему, что побудило Наполеона начать массированное вторжение в Россию в 1812 году. В результате кампания закончилась катастрофой для Франции и почти уничтожением Великой армии Наполеона.

Воодушевленные поражением, Австрия, Пруссия, Швеция и Россия сформировали Шестую коалицию и начали новую кампанию против Франции, нанеся решительное поражение Наполеону в Лейпциге в октябре 1813 года после нескольких безрезультатных сражений. Затем союзники вторглись во Францию ​​​​с востока, а война на полуострове распространилась на юго-запад Франции. Войска коалиции захватили Париж в конце марта 1814 года и вынудили Наполеона отречься от престола в апреле. Его сослали на остров Эльба, и к власти вернулись Бурбоны. Но Наполеон бежал в феврале 1815 года и восстановил контроль над Францией примерно на сто дней. После формирования Седьмой коалиции союзники нанесли ему поражение при Ватерлоо в июне 1815 года и сослали его на остров Святой Елены, где он умер шесть лет спустя. Венский конгресс изменил границы Европы и принес период относительного мира. Войны имели глубокие последствия для мировой истории, в том числе распространение национализма и либерализма, возвышение Британии как ведущей морской и экономической державы в мире, появление движений за независимость в Латинской Америке и последующий упадок Испанской и Португальской империй, фундаментальное реорганизация немецких и итальянских территорий в более крупные государства и введение принципиально новых методов ведения войны, а также гражданского права. После окончания наполеоновских войн в континентальной Европе наступил период относительного мира, продолжавшийся до Крымской войны 1853 года.