Стандартное время — это синхронизация часов в пределах географического региона с единым стандартом времени, а не с местным стандартом среднего времени. Как правило, стандартное время согласуется со средним местным временем на каком-то меридиане, проходящем через регион, часто недалеко от центра региона. Исторически стандартное время было установлено в 19 веке для помощи в прогнозировании погоды и поездах. В глобальном масштабе в 20 веке географические регионы стали часовыми поясами. Стандартное время в каждом часовом поясе определяется как смещение от универсального времени. Дальнейшее смещение применяется для части года в регионах с летним временем.

Принятие стандартного времени из-за неразрывного соответствия между временем и долготой укрепило концепцию разделения земного шара пополам на восточное и западное полушарие, с одним нулевым меридианом, заменяющим различные нулевые меридианы, которые использовались ранее.

Сэр Сэндфорд Флеминг (7 января 1827 — 22 июля 1915) был шотландским канадским инженером и изобретателем. Родившийся и выросший в Шотландии, он эмигрировал в колониальную Канаду в возрасте 18 лет. Он продвигал во всем мире стандартные часовые пояса, нулевой меридиан и использование 24-часовых часов в качестве ключевых элементов для передачи точного времени, и все это повлияло на создание всемирного координированного времени. Он разработал первую почтовую марку Канады, проделал большую работу в области топографической съемки и составления карт, спроектировал большую часть Межколониальной железной дороги и первые несколько сотен километров Канадско-Тихоокеанской железной дороги, а также был одним из основателей Королевского общества. Канады и основатель Канадского института (научная организация в Торонто).