Август Вейсманн , немецкий биолог, зоолог и генетик (ум. 1914).
Профессор Август Фридрих Леопольд Вейсманн FRS (For), HonFRSE, LLD (17 января 1834 г. - 5 ноября 1914 г.) был немецким биологом-эволюционистом. Эрнст Майр назвал его вторым наиболее выдающимся теоретиком эволюции 19 века после Чарльза Дарвина. Вейсманн стал директором Зоологического института и первым профессором зоологии во Фрайбурге.

Его основной вклад связан с теорией зародышевой плазмы, в свое время также известной как вейсманизм, согласно которой наследование (в многоклеточном организме) происходит только посредством зародышевых клеток — гамет, таких как яйцеклетки и сперматозоиды. Другие клетки организма — соматические клетки — не действуют как агенты наследственности. Эффект односторонний: зародышевые клетки производят соматические клетки и не подвержены влиянию того, что соматические клетки изучают, или, следовательно, каких-либо способностей, которые человек приобретает в течение своей жизни. Генетическая информация не может передаваться от сомы к зародышевой плазме и далее к следующему поколению. Биологи называют это понятие барьером Вейсмана. Эта идея, если она верна, исключает наследование приобретенных характеристик, предложенное Жаном-Батистом Ламарком. Однако внимательное прочтение работ Вейсмана на протяжении всей его карьеры показывает, что у него были более тонкие взгляды, и он, подобно Дарвину, настаивал на том, что изменчивая среда необходима для того, чтобы вызвать изменчивость наследственного материала. Идея барьера Вейсмана является центральной. к современному синтезу начала 20 века, хотя сегодня ученые не выражают его в тех же терминах. По мнению Вейсмана, в значительной степени случайный процесс мутации, который должен происходить в гаметах (или стволовых клетках, которые их производят), является единственным источником изменений, над которыми работает естественный отбор. Вейсманн стал одним из первых биологов, полностью отвергших ламаркизм. Идеи Вейсмана предшествовали новому открытию работ Грегора Менделя, и, хотя Вейсман уклончиво относился к принятию менделизма, молодые исследователи вскоре установили связь.

Сегодня Вейсманном восхищаются. Эрнст Майр считал его самым важным мыслителем-эволюционистом между Дарвином и эволюционным синтезом около 1930–1940 годов и «одним из величайших биологов всех времен».