Европейский союз (ЕС) — это политический и экономический союз 27 государств-членов, расположенных преимущественно в Европе. Союз имеет общую площадь 4 233 255,3 км2 (1 634 469,0 квадратных миль) и общую численность населения около 447 миллионов человек. Внутренний единый рынок был создан посредством стандартизированной системы законов, которые применяются во всех государствах-членах в тех вопросах, и только в тех вопросах, где государства договорились действовать как единое целое. Политика ЕС направлена ​​на обеспечение свободного передвижения людей, товаров, услуг и капитала на внутреннем рынке; принять законодательство в области юстиции и внутренних дел; и поддерживать общую политику в области торговли, сельского хозяйства, рыболовства и регионального развития. Паспортный контроль был отменен для поездок в пределах Шенгенской зоны. Еврозона — это валютный союз, созданный в 1999 г. и вступивший в полную силу в 2002 г., в который входят 19 государств-членов ЕС, использующих валюту евро. ЕС часто описывают как политическое образование sui generis (без прецедентов и сравнений) с характеристиками либо федерации, либо конфедерации. Союз и гражданство ЕС были созданы, когда Маастрихтский договор вступил в силу в 1993 году. ЕС прослеживает свое происхождение. к Европейскому сообществу угля и стали (ЕОУС) и Европейскому экономическому сообществу (ЕЭС), созданным, соответственно, Парижским договором 1951 года и Римским договором 1957 года. Первоначальными государствами-членами того, что стало известно как Европейские сообщества, были Внутренняя шестерка: Бельгия, Франция, Италия, Люксембург, Нидерланды и Западная Германия. Сообщества и их преемники выросли в размерах за счет присоединения 21 нового государства-члена и к власти за счет добавления в их компетенцию областей политики. Последняя крупная поправка к конституционной основе ЕС, Лиссабонский договор, вступила в силу в 2009 году. В 2020 году Великобритания стала единственным государством-членом, покинувшим ЕС. До этого четыре территории нынешних государств-членов вышли из состава ЕС или его предшественников. Есть еще несколько стран, которые ведут переговоры о присоединении к Европейскому союзу.

В 2020 году в ЕС проживало около 5,8 процента населения мира, и в 2021 году номинальный валовой внутренний продукт (ВВП) составил около 17,1 триллиона долларов США, что составляет примерно 18 процентов номинального мирового ВВП. Кроме того, все страны ЕС имеют очень высокий индекс человеческого развития в соответствии с Программой развития ООН. В 2012 году ЕС был удостоен Нобелевской премии мира. Благодаря Общей внешней политике и политике безопасности союз сыграл важную роль во внешних отношениях и обороне. Он имеет постоянные дипломатические представительства по всему миру и представляет себя в Организации Объединенных Наций, Всемирной торговой организации, G7 и G20. Из-за своего глобального влияния некоторые ученые называют Европейский Союз новой сверхдержавой.