Скандербег , албанский солдат и политик (р. 1405 г.)
Гьердж Кастриоти (средневековый албанский: Gjergj Castrioti; латинский: Георгиус Кастриота; итальянский: Джорджио Кастриота; 1405 - 17 января 1468), известный как Скандербег (албанский: Skënderbeu или Skënderbej, от османского турецкого: اسکندر بگ, латинизированный: Искендер Бей; латинский: Scanderbegus; итальянский: Scanderbeg), был албанским феодалом и военачальником, который возглавил восстание против Османской империи на территории современной Албании, Северной Македонии, Греции, Косово, Черногории и Сербии.

Член знатной семьи Кастриоти, он был отправлен в качестве заложника к османскому двору. Там он получил образование и на следующие двадцать лет поступил на службу к османскому султану. Его восхождение по служебной лестнице завершилось его назначением санджакбеем (губернатором) санджака Дибры в 1440 году. В 1443 году, во время битвы при Нише, он дезертировал от османов и стал правителем Круи, Сфетиграда и Модрича. В 1444 году совет феодалов, который историки позже назовут Лигой Лежи, назначил Скандербега своим главным военачальником (первым среди равных). Лига объединила дворянство на территории современной Северной Албании под защитой короля Неаполя Альфонсо V со Скандербегом в качестве генерал-капитана. Таким образом, впервые Албания была объединена под единым лидером. Восстание Скандербега не было всеобщим восстанием албанцев, потому что он не получил поддержки в городах на севере, контролируемых венецианцами, или на юге, контролируемом Османской империей. Помимо албанцев среди его последователей были славяне, валахи и греки; у него также были на службе венецианские и неаполитанские наемники. Сопротивление, возглавляемое им, тем не менее, объединило албанцев из разных регионов и диалектов в общем деле против иностранной агрессии, помогая определить албанскую этническую идентичность. Несмотря на свою военную доблесть, он смог удержать свои владения только на очень небольшой территории в сегодняшней северной Албании. где происходили почти все его победы над османами. Военные навыки Скандербега представляли собой серьезное препятствие для османской экспансии, и многие в Западной Европе считали его образцом христианского сопротивления мусульманам. В течение 25 лет, с 1443 по 1468 год, 10-тысячная армия Скандербега маршировала по территории Османской империи, побеждая постоянно более крупные и лучше снабженные османские силы. За это им очень восхищались. Скандербег всегда подписывался на латыни: Dominus Alberte («Владыка Албании») и не претендовал ни на какие другие титулы, кроме этого в сохранившихся документах. В 1451 году по Гаэтскому договору он признал де-юре суверенитет Неаполитанского королевства над Албанией, обеспечив защитный союз, хотя де-факто оставался независимым правителем. В 1460–1461 годах он поддерживал Фердинанда I Неаполитанского в его войнах против Иоанна Анжуйского и баронов, которые поддерживали претензии Иоанна на престол Неаполя.

В 1463 году он стал главнокомандующим войск крестоносцев папы Пия II, но папа умер, когда войска еще собирались. Вместе с венецианцами он сражался против османов во время османско-венецианской войны (1463–1479) до своей смерти в январе 1468 года. Он занимает видное место в военной истории того времени как самый стойкий и всегда побеждающий противник Османская империя в период ее расцвета. Он стал центральной фигурой Албанского национального пробуждения в 19 веке. В современной Албании его очень любят как христиане, так и мусульмане, и ему посвящено множество памятников и культурных произведений.