Соединенные провинции Нидерландов, также известные как Соединенные провинции, официально именуемые Республикой Семи Соединенных Нидерландов (голландский: Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden) и обычно именуемые в историографии Голландской республикой, были федеративной республикой, которая существовала с 1588 г., во время голландского восстания, по 1795 г. (батавская революция). Это было государство-предшественник Нидерландов и первое полностью независимое голландское национальное государство.

Республика была создана после того, как семь голландских провинций в Испанских Нидерландах восстали против правления Испании. Провинции заключили взаимный союз против Испании в 1579 году (Утрехтская уния) и провозгласили свою независимость в 1581 году (Акт об отречении). В него входили Гронинген, Фрисландия, Оверэйссел, Гельдерс, Утрехт, Голландия и Зеландия.

Хотя государство было небольшим и насчитывало всего около 1,5 миллиона жителей, оно контролировало всемирную сеть морских торговых путей. Через свои торговые компании, Голландскую Ост-Индскую компанию (VOC) и Голландскую Вест-Индскую компанию (GWC), он основал голландскую колониальную империю. Доход от этой торговли позволил Голландской республике конкурировать в военном отношении с гораздо более крупными странами. Он собрал огромный флот из 2000 кораблей, первоначально превышающий флоты Англии и Франции вместе взятые. Основные конфликты происходили в ходе Восьмидесятилетней войны против Испании (от основания Голландской республики до 1648 г.), Голландско-португальской войны (1602–1663 гг.), четырех англо-голландских войн (3 против Королевства Англии и четвертая против Королевства Англии). Великобритания: 1652–1654, 16651667, 1672–1674 и 1780–1784), франко-голландская война (1672–1678) и война Великого союза (1688–1697) против Королевства Франции.

Республика была более терпима к различным религиям и идеям, чем ее современные государства, предоставляя своим жителям свободу мысли. Художники процветали при этом режиме, в том числе такие художники, как Рембрандт, Иоганн Вермеер и многие другие. Так поступали такие ученые, как Гуго Гроций, Христиан Гюйгенс и Антони ван Левенгук. Поскольку голландская торговля, наука, военное дело и искусство были одними из самых известных в мире на протяжении большей части 17 века, этот период стал известен в истории Нидерландов как Голландский золотой век.

Республика представляла собой конфедерацию провинций, каждая из которых обладала высокой степенью независимости от федерального собрания, известного как Генеральные штаты. По Вестфальскому миру (1648 г.) республика получила примерно на 20% больше территории, расположенной за пределами входящих в нее провинций, которые находились под непосредственным управлением Генеральных штатов как земли Генералитета. Каждой провинцией руководил чиновник, известный как штатгальтер (по-голландски «управляющий»); этот офис был номинально открыт для всех, но в большинстве провинций назначался член Дома Оранских. Должность постепенно стала наследственной: принц Оранский одновременно владел большей частью или всеми штатными владениями, что фактически делало их главой государства. Это создало напряженность между политическими фракциями: оранжисты выступали за могущественного штатгальтера, а республиканцы - за сильного Генеральных штатов. Республиканцы форсировали два периода без штатгальтера, 1650–1672 и 1702–1747, причем последний вызвал национальную нестабильность и конец статуса великой державы.

Экономический спад привел к периоду политической нестабильности, известному как Patriottentijd (1780-87). Эти волнения были временно подавлены прусским вторжением в поддержку штатгальтера. Французская революция и последующая война Первой коалиции вызвали возрождение этой напряженности. После военного поражения Франции штатгальтер был изгнан во время Батавской революции 1795 года. Это положило конец Голландской республике; ему наследовала Батавская республика.

Батавская республика (голландский: Bataafse Republiek; французский: République Batave) была государством-правопреемником Республики Семи Соединенных Нидерландов. Он был провозглашен 19 января 1795 г. и закончился 5 июня 1806 г. восшествием Людовика I на голландский престол. С октября 1801 года он был известен как Батавское Содружество (голландский: Bataafs Gemenebest). Оба названия относятся к германскому племени батави, представляющих как голландское происхождение, так и их древнее стремление к свободе в их националистических преданиях.

В начале 1795 года вмешательство Французской республики привело к падению старой Голландской республики. Новая республика пользовалась широкой поддержкой голландского населения и была продуктом настоящей народной революции. Тем не менее, он явно был основан при вооруженной поддержке французских революционных сил. Батавская республика стала государством-клиентом, первой из «сестринских республик», а затем частью Французской империи Наполеона. Его политика находилась под сильным влиянием французов, которые поддержали не менее трех государственных переворотов, чтобы привести к власти различные политические фракции, которым Франция отдавала предпочтение в разные моменты своего политического развития. Тем не менее, процесс создания писаной голландской конституции был в основном обусловлен внутренними политическими факторами, а не французским влиянием, пока Наполеон не вынудил голландское правительство признать его брата Луи Бонапарта монархом. произошедшие в течение относительно короткого периода существования Батавской республики, оказали неизгладимое влияние. Конфедеративное устройство старой Голландской республики было навсегда заменено унитарным государством. Впервые в истории Нидерландов конституция, принятая в 1798 г., носила подлинно демократический характер. Некоторое время республика управлялась демократическим путем, хотя в результате государственного переворота 1801 года к власти пришел авторитарный режим после очередного изменения конституции. Тем не менее, память об этом кратком эксперименте с демократией помогла сгладить переход к более демократическому правительству в 1848 году (пересмотр конституции Йоханом Рудольфом Торбеке, ограничивший власть короля). Тип министерского правительства был введен впервые в истории Нидерландов, и многие из нынешних правительственных ведомств восходят к этому периоду.

Хотя Батавская республика была государством-клиентом, ее сменявшие друг друга правительства изо всех сил старались сохранить хоть какую-то независимость и служить интересам Нидерландов, даже когда они конфликтовали с интересами их французских повелителей. Это кажущееся упрямство привело в конечном итоге к упадку республики, когда недолговечный эксперимент с (опять же авторитарным) режимом «Великого пенсионера» Рутгера Яна Шиммельпеннинка произвел недостаточное послушание в глазах Наполеона. Новый король Луи Бонапарт (брат Наполеона) также отказался рабски следовать французским диктатам, что привело к его падению.