Битва при Буна-Гоне была частью новогвинейской кампании на Тихоокеанском театре военных действий во время Второй мировой войны. Он последовал за завершением кампании Kokoda Track и длился с 16 ноября 1942 года по 22 января 1943 года. Битва велась силами Австралии и США против японских плацдармов в Буне, Санананде и Гоне. Отсюда японцы начали сухопутную атаку на Порт-Морсби. В свете развития кампании на Соломоновых островах японским войскам, приближающимся к Порт-Морсби, было приказано отступить и обезопасить эти базы на северном побережье. Австралийские войска поддерживали связь, пока японцы вели хорошо организованные арьергардные действия. Цель союзников заключалась в том, чтобы вытеснить японские войска с этих позиций и лишить их дальнейшего использования. Японские войска были умелыми, хорошо подготовленными и решительными в своей обороне. Они создали мощную сеть хорошо замаскированных оборонительных сооружений.

Операциям в Папуа и Новой Гвинее серьезно мешали рельеф местности, растительность, климат, болезни и отсутствие инфраструктуры; это наложило значительные логистические ограничения. Во время кампании Kokoda Track эти факторы более или менее в равной степени применялись к обеим воюющим сторонам, но благоприятствовали обороняющимся в атаках на хорошо укрепленные позиции. Поле боя и материально-технические ограничения ограничивали применимость обычной доктрины союзников о маневре и огневой мощи. На начальных этапах наступления союзники столкнулись с острой нехваткой продовольствия и боеприпасов. Эта проблема так и не была решена полностью. Битва также выявила серьезные проблемы с пригодностью и характеристиками техники союзников. Боеспособность сил США, особенно 32-й дивизии США, подвергалась резкой критике. Эти факторы усугублялись неоднократными требованиями генерала Дугласа Макартура, главнокомандующего союзными войсками в юго-западной части Тихого океана, о скорейшем завершении битвы. Требования были больше направлены на политическое обеспечение командования Макартура, чем на какие-либо стратегические нужды. Как следствие, войска неоднократно в спешке вводились в бой, что увеличивало потери союзников и, в конечном итоге, затягивало битву.

Авиация союзников помешала японцам укрепить и пополнить запасы плацдармов из Рабаула. Это в конечном итоге сделало позицию Японии несостоятельной. Были широко распространены свидетельства того, что японские защитники съедали мертвых. На заключительных этапах битвы значительное количество защитников было отведено по морю или бежало по суше на запад и к японской базе вокруг Саламауа и Лаэ. Оставшийся гарнизон сражался насмерть, почти насмерть.

Решимость и упорство японцев в обороне были беспрецедентными и ранее не встречались. Это должно было отметить отчаянный характер боевых действий, характерных для сражений до конца войны на Тихом океане. Союзники получили ряд ценных, но дорогостоящих уроков ведения боевых действий в джунглях. Потери союзников в битве были выше, чем у Гуадалканала. Впервые американская общественность столкнулась с изображениями погибших американских военнослужащих.