Иерусалим (; иврит: Йерушалиим; арабский: аль-Кудс) — город в Западной Азии. Расположенный на плато в Иудейских горах между Средиземным морем и Мертвым морем, он является одним из старейших городов мира и считается святым для трех основных авраамических религий: иудаизма, христианства и ислама. Город находится по обе стороны «зеленой линии» между Израилем и Западным берегом; и израильтяне, и палестинцы называют Иерусалим своей столицей. Израиль контролирует весь город и поддерживает там свои основные правительственные учреждения, в то время как Палестинская национальная администрация и Организация освобождения Палестины в конечном итоге рассматривают его как место власти Государства Палестина. Из-за этого давнего спора ни одно из требований не получило широкого признания на международном уровне. За свою долгую историю Иерусалим был разрушен как минимум дважды, осажден 23 раза, захвачен и отбит 44 раза и атакован 52 раза. Часть Иерусалима, называемая Городом Давида, демонстрирует первые признаки заселения в 4-м тысячелетии до нашей эры в виде стоянок кочевников-пастухов. В ханаанский период (14 век до н.э.) Иерусалим упоминался как Урусалим на древнеегипетских табличках, что, вероятно, относилось к Шалиму, ханаанскому божеству. В израильский период значительные строительные работы начались по всему городу в 9 веке до нашей эры (железный век II), а к 8 веку до нашей эры Иерусалим превратился в религиозный и административный центр Иудейского царства. В 70 г. н.э. неудачное еврейское восстание против римлян привело к разрушению города и Второго Храма. В 1538 году окружающие городские стены были в последний раз перестроены при Сулеймане Великолепном из Османской империи. Сегодня эти стены определяют Старый город, который традиционно делился на четыре части, известные с начала 19 века по отдельности как (по часовой стрелке с юго-восточного конца): Еврейский квартал, Армянский квартал, Христианский квартал и Мусульманский квартал. Четверть. Старый город стал объектом Всемирного наследия в 1981 году, а с 1982 года находится в Списке всемирного наследия, находящегося под угрозой. С 1860 года Иерусалим разросся далеко за пределы Старого города. В 2015 году в Иерусалиме проживало около 850 000 жителей, в том числе около 200 000 светских евреев-израильтян, 350 000 евреев-харедим и 300 000 палестинских арабов. В 2016 году население города составляло 882 700 человек, из которых евреи составляли 536 600 человек (61%), мусульмане составляли 319 800 человек (36%), христиане составляли 15 800 человек (2%), а неклассифицированные субъекты составляли 10 300 человек (1%). Согласно еврейской Библии. , город был завоеван у иевусеев израильским царем Давидом, который сделал его столицей Соединенного Королевства Израиля. Сын и преемник Давида Соломон позже заказал строительство Первого храма в городе. Современные ученые утверждают, что евреи отделились от ханаанских народов и культуры в результате развития отдельной монолатрической, а затем и монотеистической религии, сосредоточенной на Эль/Яхве. Эти основополагающие события, охватившие начало 1-го тысячелетия до нашей эры, приобрели центральное символическое значение для еврейского народа. Прозвище «святой город» (Ир ха-Кодеш), вероятно, было закреплено за Иерусалимом во времена после изгнания. Святость Иерусалима в христианстве, сохраненная в греческом переводе еврейской Библии, принятой христианами как Ветхий Завет, была подкреплена описанием Нового Завета распятия Иисуса и последующего воскресения там. В суннитском исламе Иерусалим является третьим священным городом после Мекки и Медины в современной Саудовской Аравии. Это связано с его статусом первой киблы (стандартное направление для мусульманских молитв) перед Меккой. Согласно исламской традиции, исламский пророк Мухаммед совершил свое ночное путешествие в Иерусалим в 621 г. н.э., откуда, согласно Корану, он вознесся на небеса и разговаривал с Богом. В результате всех этих событий, несмотря на площадь всего 0,9 км2 (38 квадратных миль), Старый город стал домом для многих мест, имеющих важное религиозное значение; а именно Храмовая гора с ее Западной стеной, Храм Гроба Господня, Купол Скалы и мечеть Аль-Акса.

Сегодня статус Иерусалима остается одним из основных вопросов израильско-палестинского конфликта и его мирного процесса. Во время арабо-израильской войны 1948 года Западный Иерусалим был среди территорий, захваченных, а затем аннексированных Израилем, в то время как Восточный Иерусалим, включая Старый город, был захвачен, а затем аннексирован Иорданией. Однако во время Шестидневной войны 1967 года Восточный Иерусалим был захвачен Израилем у Иордании, после чего он был фактически аннексирован и включен в состав других удерживаемых Израилем частей города вместе с дополнительной прилегающей территорией. В одном из основных законов Израиля, Законе об Иерусалиме 1980 года, говорится о «целом и неделимом» Иерусалиме как столице страны. Все учреждения израильского правительства расположены в Иерусалиме, включая Кнессет, резиденции премьер-министра (Бейт Агион) и президента (Бейт ха-Насси), а также Верховный суд. В то время как притязания Израиля на суверенитет над Западным Иерусалимом более широко принимаются международным сообществом, его притязания на суверенитет над Восточным Иерусалимом считаются незаконными, и, следовательно, Восточный Иерусалим признается Организацией Объединенных Наций палестинской территорией, оккупированной Израилем.

Кнессет (иврит: הַכְּנֶסֶת [haˈkneset] (слушай); букв. «сбор» или «собрание») является однопалатным законодательным органом Израиля. Как высший государственный орган, Кнессет является суверенным и, таким образом, имеет полный контроль над всем израильским правительством (за исключением сдержек и противовесов со стороны судов и местных органов власти).

Кнессет принимает все законы, избирает президента и премьер-министра (хотя последний церемониально назначается президентом), утверждает кабинет и, среди прочего, контролирует работу правительства. Кроме того, Кнессет избирает государственного контролера. Он также имеет право отказаться от неприкосновенности своих членов, отстранить от должности президента и государственного контролера, распустить правительство путем конструктивного вотума недоверия, а также распустить себя и назначить новые выборы. Премьер-министр также может распустить Кнессет. Однако до завершения выборов Кнессет сохраняет власть в своем нынешнем составе. Кнессет собирается в Гиват-Рам, Иерусалим.