Али ибн Аби Талиб, четвертый халиф Рашидун и первый шиитский имам, был убит 26 января 661 года хариджитом по имени Абд ар-Рахман ибн Амр ибн Мулджам аль-Муради в Великой мечети Куфы, расположенной на территории современного Ирака. Али скончался от ран через два дня после того, как Абд аль-Рахман ударил его по голове мечом, покрытым ядом. Ему было 62 или 63 года на момент его смерти 21 (или 19) рамадана 40 г. хиджры, что эквивалентно 28 января 661 г. н.э. Али был избран халифом после убийства Усмана в 656 г., но столкнулся с противодействием со стороны некоторых фракций. включая Муавию, действующего губернатора современной Сирии. В результате первая мусульманская гражданская война, известная как Первая Фитна, последовала за убийством Усмана, продолжалась в течение всего четырехлетнего правления Али и закончилась свержением халифата Рашидун и установлением династии Омейядов Му 'авия. Примечательно, что когда Али согласился на арбитраж с Муавией после битвы при Сиффине в 657 году, часть его армии восстала против него. Позже они стали известны как хариджиты (хаваридж, букв. «те, кто отделился»). Вскоре они начали терроризировать гражданское население и были разгромлены войсками Али в битве при Нахраване в июле 658 года. пришел к выводу, что в гражданской войне виноваты Али, Муавия и его правитель Египта Амр ибн аль-Ас. Они решили убить троих, чтобы разрешить «прискорбное положение» мусульман, а также отомстить за своих павших товарищей в Нахраване. С намерением убить Али Ибн Мулджам направился в Куфу, где влюбился в женщину, брат и отец которой также были убиты в Нахраване. Она согласилась выйти замуж за Ибн Мулджама при условии, что он убьет Али, а также поможет ему в этом предприятии. После удара ножом Али в Великой мечети Куфы Ибн Мулджам был казнен в наказание старшим сыном Али, Хасаном.

Рашидунский халифат ( арабский : اَلْخِلَافَةُ ٱلرَّاشِدَةُ , латинизированный : аль-Хилафа ар-Рашида ) был первым халифатом, пришедшим на смену исламскому пророку Мухаммеду . Им правили первые четыре последовательных халифа (преемника) Мухаммеда после его смерти в 632 г. н.э. (11 г. хиджры). Эти халифы в совокупности известны в суннитском исламе как Рашидун, или «Правильно ведомые» халифы (اَلْخُلَفَاءُ ٱلرَّاشِدُونَ, аль-Хулафах ар-Рашидун). Этот термин не используется в шиитском исламе, поскольку мусульмане-шииты не считают правление первых трех халифов законным. Халифат Рашидун характеризуется двадцатипятилетним периодом быстрой военной экспансии, за которым следует пятилетний период внутренней раздор. Армия Рашидуна на пике своего развития насчитывала более 100 000 человек. К 650-м годам, помимо Аравийского полуострова, халифат подчинил Левант Закавказью на севере; Северная Африка от Египта до современного Туниса на западе; и Иранское нагорье до частей Центральной Азии и Южной Азии на востоке. Четыре халифов Рашидун были выбраны небольшим избирательным органом, состоящим из видных членов племенной конфедерации курайшитов, называемой шура ( арабский : شُـوْرَى , букв. «Консультация»). Халифат возник в результате смерти Мухаммеда в 632 г. н.э. и последующих дебатов. о преемственности его руководства. Абу Бакр, близкий соратник Мухаммеда из клана Бану Тайм, был избран первым вождем рашидунов и начал завоевание Аравийского полуострова. Он правил с 632 года до своей смерти в 634 году. Абу Бакр сменил Умар, назначенный им преемник из клана Бану Ади, который продолжил завоевание Персии, что в конечном итоге привело к падению Сасанидской империи в 651 году. Умар был убит в 644 году. персидским рабом, и ему наследовал Усман, член клана Бану Умайя, который был избран комитетом из шести человек, организованным Умаром. При Усмане началось завоевание Армении, Фарса и Хорасана. Усман был убит египетскими повстанцами в 656 году, и ему наследовал Али, член клана Мухаммеда Бану Хашим, который руководил гражданской войной, известной как Первая Фитна (656–661). . Война велась в первую очередь между теми, кто считал Усмана незаконно убитым, поддерживая его двоюродного брата и губернатора Леванта Муавию, и теми, кто считал его убийство заслуженным, поддерживая халифа Али. Гражданская война навсегда укрепила раскол между мусульманами-суннитами и мусульманами-шиитами, при этом мусульмане-шииты считали Али первым законным халифом и имамом после Мухаммеда, отдавая предпочтение его кровной связи с Мухаммедом. Кроме того, третья фракция в войне считала, что и Али, и Муавия должны быть свергнуты, а новый халиф избран шурой; эта фракция поддержала правителя Египта Амра ибн аль-Аса. Война привела к концу Рашидунского халифата и созданию Омейядского халифата в 661 году при Муавии.