В декабре 2008 года тогдашнему губернатору-демократу Иллинойса Роду Благоевичу и его главе администрации Джону Харрису федеральный прокурор Патрик Фицджеральд предъявил обвинения в коррупции. В результате Генеральная ассамблея штата Иллинойс объявила Благоевичу импичмент, и в январе 2009 года Сенат штата Иллинойс отстранил его от должности. Федеральное расследование продолжилось после его отстранения от должности, и в апреле того же года ему были предъявлены обвинения в коррупции. Присяжные признали Благоевича виновным по одному обвинению в даче ложных показаний, а по другим 23 пунктам обвинения было объявлено неправильное судебное разбирательство из-за присяжных после 14 дней совещаний присяжных. 27 июня 2011 г. после повторного судебного разбирательства Благоевич был признан виновным по 17 пунктам обвинения (включая мошенничество с использованием электронных средств связи, попытку вымогательства и сговор с целью получения взятки), невиновным по одному пункту обвинения, а присяжные зашли в тупик после 10 дней обсуждения двух оставшихся. обвинения. 7 декабря 2011 года Благоевич был приговорен к 14 годам тюремного заключения. Расследование стало достоянием общественности, когда федеральный судья показал, что Благоевич был «государственным должностным лицом А» в обвинительном заключении Тони Резко. Дело привлекло широкое внимание в связи с одновременным арестом Благоевича и Харриса утром 9 декабря 2008 г. в их домах федеральными агентами. Благоевич и Харрис были обвинены по одному пункту обвинения в сговоре с целью совершения мошенничества с использованием почты и телеграфных средств и по одному пункту обвинения в вымогательстве взяток. Дело касалось обвинений в вымогательстве денег за игру и влиянии на торговлю вразнос, включая предполагаемое вымогательство личной выгоды в обмен на назначение в Сенат США в качестве замены Бараку Обаме, который ушел в отставку после избрания президентом США (см. Взяточничество). Прокурор США Патрик Фицджеральд отметил, что не было никаких доказательств правонарушений со стороны Обамы. После ареста выборные должностные лица Иллинойса начали призывать Благоевича уйти в отставку. 50 членов фракции Демократической партии Сената США призвали Благоевича не назначать сенатора и пообещали не назначать никого, кого он пытался назначить. Законодатели внесли в обе палаты Генеральной ассамблеи Иллинойса законопроекты, лишающие губернатора права назначать сенатора и требующие внеочередных выборов; однако такой законопроект не был принят. В конце концов Благоевич назначил на это место Роланда Берриса. Несмотря на попытки помешать Беррису занять место в Сенате США, в конце концов ему разрешили принести присягу. Через несколько дней после ареста Благоевича генеральный прокурор Иллинойса Лиза Мэдиган подала ходатайство в Верховный суд Иллинойса с требованием объявить губернатора «неспособным служить» и лишить его служебных полномочий. Суд отклонил ходатайство. Тем временем спикер палаты представителей штата Иллинойс Майк Мэдиган (отец генерального прокурора) объявил, что 16 декабря он начнет процедуру импичмента. Палата представителей штата объявила импичмент Благоевичу 9 января 2009 г., а Сенат штата осудил его 20 дней спустя, тем самым сместив его; они также лишили его права занимать дальнейшие должности в штате.

Губернатор Иллинойса является главой правительства Иллинойса, а также различных агентств и департаментов, в отношении которых находится юрисдикция этого чиновника, как это предписано конституцией штата. Это избираемая прямым голосованием должность, голосование по которой осуществляется путем всенародного голосования жителей штата. Губернатор отвечает за принятие законов, принятых Генеральной Ассамблеей штата Иллинойс. Иллинойс является одним из 14 штатов, не имеющих ограничения на срок полномочий губернаторов, наряду с Коннектикутом, Айдахо, Айовой, Массачусетсом, Миннесотой, Нью-Йорком, Северной Дакотой, Техасом, Ютой, Вашингтоном, Висконсином, округом Колумбия, Вермонтом, Нью-Гэмпширом и Пуэрто-Рико. Губернатор является главнокомандующим сухопутными, воздушными и морскими силами штата, когда они находятся на государственной службе.

43-й и действующий губернатор - Дж. Б. Притцкер, демократ, вступивший в должность 14 января 2019 года.