Компромисс 1850 г. представлял собой пакет из пяти отдельных законопроектов, принятых Конгрессом Соединенных Штатов в сентябре 1850 г., которые разрядили политическую конфронтацию между рабовладельческими и свободными штатами по поводу статуса территорий, приобретенных в ходе Мексиканско-американской войны. Он также установил западную и северную границы Техаса и включал положения, касающиеся беглых рабов и работорговли. Компромисс был достигнут при посредничестве сенатора-вига Генри Клея и сенатора-демократа Стивена А. Дугласа при поддержке президента Милларда Филлмора.

Дебаты по поводу рабства на территориях разгорелись во время мексиканско-американской войны, поскольку многие южане стремились распространить рабство на недавно приобретенные земли, а многие северяне выступали против любого такого расширения. Дебаты еще больше осложнились претензиями Техаса на всю бывшую мексиканскую территорию к северу и востоку от Рио-Гранде, включая районы, которые он никогда эффективно не контролировал. Эти проблемы препятствовали принятию органических актов по созданию организованных территориальных правительств на землях, приобретенных в ходе мексикано-американской войны. В начале 1850 года Клей предложил пакет из восьми законопроектов, которые урегулируют большинство неотложных вопросов, стоящих перед Конгрессом. Против предложения Клея выступили президент Захари Тейлор, виги, выступающие против рабства, такие как Уильям Сьюард, и демократы, выступающие за рабство, такие как Джон К. Калхун, и дебаты в Конгрессе по поводу территорий продолжались. Дебаты по поводу законопроекта были самыми известными в истории Конгресса, и разногласия переросли в кулачные бои и обнаженное оружие в зале Конгресса.

После того, как Тейлор умер и его сменил Филлмор, Дуглас возглавил проведение компромисса Клея через Конгресс в виде пяти отдельных законопроектов. В соответствии с компромиссом Техас отказался от своих претензий к современному Нью-Мексико и другим штатам в обмен на принятие федеральным правительством государственного долга Техаса. Калифорния была признана свободным штатом, в то время как оставшиеся части мексиканской уступки были организованы в территории Нью-Мексико и территории Юты. В соответствии с концепцией народного суверенитета люди каждой территории будут решать, разрешено ли рабство. Компромисс также включал более строгий Закон о беглых рабах и запрещал работорговлю в Вашингтоне, округ Колумбия. Вопрос о рабстве на территориях будет вновь открыт Законом Канзас-Небраска, но Компромисс 1850 г. сыграл важную роль в отсрочке принятия Гражданского закона в США. Война.

Генри Клей-старший (12 апреля 1777 г. - 29 июня 1852 г.) был американским поверенным и государственным деятелем, который представлял Кентукки как в Сенате, так и в Палате представителей США. Он был седьмым спикером Палаты представителей, а также девятым государственным секретарем, а также получал голоса выборщиков на президентских выборах 1824, 1832 и 1844 годов. Он помог основать как Национальную республиканскую партию, так и партию вигов. За свою роль в урегулировании отдельных кризисов он получил прозвище «Великий соглашатель» и был частью «Великого триумвирата» конгрессменов вместе с другими вигами Дэниелом Вебстером и Джоном К. Калхауном.

Клей родился в округе Ганновер, штат Вирджиния, в 1777 году, а свою юридическую карьеру начал в Лексингтоне, штат Кентукки, в 1797 году. Как член Демократической республиканской партии, Клей выиграл выборы в законодательный орган штата Кентукки в 1803 году и в Палату представителей США. Представители в 1810 году. Он был избран спикером палаты в начале 1811 года и вместе с президентом Джеймсом Мэдисоном привел Соединенные Штаты к войне 1812 года против Великобритании. В 1814 году он помог заключить Гентский договор, положивший конец войне 1812 года, а затем, после войны, Клей вернулся на свою должность спикера палаты представителей и разработал американскую систему, которая предусматривала федеральные инвестиции в инфраструктуру. поддержка национального банка и высокие защитные тарифные ставки. В 1820 году он помог положить конец местному кризису из-за рабства, возглавив принятие Миссурийского компромисса.

Клей занял четвертое место по количеству голосов выборщиков на президентских выборах 1824 года с участием нескольких кандидатов и помог Джону Куинси Адамсу выиграть условные выборы, проведенные для избрания президента. Президент Адамс назначил Клея на престижную должность государственного секретаря; в результате критики утверждали, что эти двое согласились на «коррупционную сделку». Несмотря на поддержку Клея и других национал-республиканцев, Адамс потерпел поражение от демократа Эндрю Джексона на президентских выборах 1828 года. Клей выиграл выборы в Сенат в 1831 году и баллотировался в качестве кандидата от национальной республиканцы на президентских выборах 1832 года, но потерпел решительное поражение от президента Джексона. После выборов 1832 года Клей помог положить конец кризису аннулирования, возглавив принятие Тарифа 1833 года. Во время второго срока Джексона противники президента, включая Дэниела Вебстера, Уильяма Генри Харрисона и его самого, создали Партию вигов и С годами Клей стал ведущим вигом в Конгрессе.

Клей стремился стать президентом на выборах 1840 года, но Уильям Генри Харрисон обошел его на Национальном съезде вигов . Когда Харрисон умер и его вице-президент вступил в должность, Клей столкнулся с преемником Харрисона, Джоном Тайлером, который порвал с Клеем и другими вигами Конгресса после вступления в должность после смерти Харрисона в 1841 году. Клей ушел из Сената в 1842 году и выиграл президентские выборы вигов 1844 года. номинация, но потерпел узкое поражение на всеобщих выборах от демократа Джеймса К. Полка, который сделал аннексию Республики Техас своей проблемой. Клей резко критиковал последующую мексикано-американскую войну и добивался выдвижения вигов на пост президента в 1848 году, но потерпел поражение от генерала Захари Тейлора, который выиграл выборы. Вернувшись в Сенат в 1849 году, Клей сыграл ключевую роль в принятии Компромисса 1850 года, который отсрочил кризис из-за статуса рабства на территориях. Клей обычно считается одним из самых важных и влиятельных политических деятелей своей эпохи.