Радиационный пояс Ван Аллена — это зона энергичных заряженных частиц, большая часть которых исходит от солнечного ветра, которые захватываются и удерживаются вокруг планеты магнитосферой этой планеты. На Земле есть два таких пояса, а иногда могут временно создаваться и другие. Пояса названы в честь Джеймса Ван Аллена, которому приписывают их открытие. Два основных пояса Земли простираются на высоте от 640 до 58 000 км (от 400 до 36 040 миль) над поверхностью, в которых уровни радиации варьируются. Считается, что большинство частиц, образующих пояса, происходят от солнечного ветра и других частиц от космических лучей. Захватывая солнечный ветер, магнитное поле отклоняет эти энергетические частицы и защищает атмосферу от разрушения.
Пояса находятся во внутренней области магнитного поля Земли. Пояса захватывают энергичные электроны и протоны. Другие ядра, такие как альфа-частицы, менее распространены. Пояса представляют опасность для спутников, чувствительные компоненты которых должны быть защищены соответствующей защитой, если они проводят значительное время вблизи этой зоны. В 2013 году зонды Ван Аллена обнаружили переходный третий радиационный пояс, который сохранялся в течение четырех недель.
Explorer 1 был первым спутником, запущенным Соединенными Штатами в 1958 году, и был частью участия США в Международном геофизическом году (МГГ). Миссия последовала за первыми двумя спутниками в прошлом году; Спутник 1 и Спутник 2 Советского Союза, положив начало космической гонке времен холодной войны между двумя странами.
Explorer 1 был запущен 1 февраля 1958 года в 03:47:56 по Гринвичу (или 31 января 1958 года в 22:47:56 по восточному времени) на первой ракете-носителе Juno с LC-26A в ракетном испытательном центре на мысе Канаверал Атлантического ракетного полигона. (AMR) во Флориде. Это был первый космический корабль, который обнаружил радиационный пояс Ван Аллена и возвращал данные до тех пор, пока его батареи не разрядились почти через четыре месяца. Он оставался на орбите до 1970 года.
Explorer 1 получил каталожный номер спутника 00004 и обозначение Гарварда 1958 Alpha 1, предшественник современного международного обозначения.

1958 г.янв, 31
Первый успешный американский спутник обнаруживает радиационный пояс Ван Аллена.
Выбрать другую дату
События в 1958 году
- 13май
Ричард Никсон
Во время визита в Каракас, Венесуэла, автомобиль вице-президента Ричарда Никсона подвергся нападению со стороны антиамериканских демонстрантов. - 30май
Арлингтонское национальное кладбище
День памяти: останки двух неопознанных американских военнослужащих, погибших в бою во время Второй мировой войны и войны в Корее соответственно, захоронены на могиле Неизвестного солдата на Арлингтонском национальном кладбище. - 16июн
Венгерская революция 1956 года
Имре Надь, Пал Малетер и другие лидеры венгерского восстания 1956 года казнены. - 18авг
Лолита
Скандальный роман Владимира Набокова «Лолита» опубликован в США. - 28ноя
Французская колониальная империя
Чад, Республика Конго и Габон стали автономными республиками в составе Французского сообщества.