Уотергейтский скандал был крупным политическим скандалом в Соединенных Штатах с участием администрации президента США Ричарда Никсона с 1972 по 1974 год, который привел к отставке Никсона. Скандал возник из-за постоянных попыток администрации Никсона скрыть свою причастность к взлому 17 июня 1972 года штаб-квартиры Национального комитета Демократической партии в офисном здании Уотергейт в Вашингтоне, округ Колумбия. После того, как пятеро преступников были арестованы, пресса и Министерство юстиции США связали найденные при них деньги с Комитетом по переизбранию президента. Дальнейшие расследования, наряду с разоблачениями в ходе последующих судебных процессов над грабителями, привели к тому, что Палата представителей США предоставила Комитету Палаты представителей США по судебной системе дополнительные полномочия по расследованию «определенных вопросов, входящих в его юрисдикцию», а Сенат США создал Палата представителей США. Сенатский Уотергейтский комитет. В результате слушания в Сенате по Уотергейту транслировались по всей стране PBS и вызвали общественный интерес. Свидетели показали, что Никсон утвердил планы по сокрытию причастности администрации к взлому и что в Овальном кабинете была система записи с голосовым управлением. На протяжении всего расследования администрация сопротивлялась его расследованиям, что привело к конституционному кризису. Несколько крупных разоблачений и вопиющие действия президента против расследования позже в 1973 году побудили Палату представителей начать процесс импичмента против Никсона. Верховный суд США постановил, что Никсон должен передать записи Овального кабинета правительственным следователям. Записи Никсона из Белого дома показали, что он вступил в сговор, чтобы скрыть действия, имевшие место после взлома, а позже пытался использовать федеральных чиновников, чтобы отклонить расследование. Судебный комитет Палаты представителей утвердил три статьи импичмента Никсону за воспрепятствование правосудию, злоупотребление властью и неуважение к Конгрессу. Из-за того, что его соучастие в сокрытии стало достоянием общественности, а его политическая поддержка полностью подорвана, Никсон ушел в отставку 9 августа 1974 года. Считается, что, если бы он этого не сделал, он был бы подвергнут импичменту Палатой представителей и отстранен от должности. должность путем судебного разбирательства в Сенате. Он единственный президент США, который ушел в отставку. 8 сентября 1974 года преемник Никсона Джеральд Форд помиловал его.

69 человек были обвинены и 48 человек, многие из которых были высокопоставленными чиновниками администрации Никсона, осуждены. Метоним «Уотергейт» стал охватывать множество тайных и часто незаконных действий, предпринимаемых членами администрации Никсона, включая прослушивание офисов политических оппонентов и людей, к которым Никсон или его чиновники относились с подозрением; заказ расследований групп активистов и политических деятелей; и использование Федерального бюро расследований, Центрального разведывательного управления и Службы внутренних доходов в качестве политического оружия. Использование суффикса -gate после определяющего термина с тех пор стало синонимом публичного скандала, особенно политического скандала.

Ричард Милхаус Никсон (9 января 1913 г. - 22 апреля 1994 г.) был 37-м президентом Соединенных Штатов с 1969 по 1974 год. Он был членом Республиканской партии, ранее был представителем и сенатором от Калифорнии и был 36-й вице-президент с 1953 по 1961 год. Его пять лет в Белом доме ознаменовались прекращением участия США в войне во Вьетнаме, разрядкой напряженности в отношениях с Советским Союзом и Китаем, первыми высадками людей на Луну и созданием Агентства по охране окружающей среды. Второй срок Никсона закончился досрочно, когда он стал единственным президентом, который ушел в отставку после Уотергейтского скандала.

Никсон родился в бедной семье квакеров в маленьком городке в Южной Калифорнии. Он окончил юридический факультет Дьюка в 1937 году, занимался юридической практикой в ​​Калифорнии, затем в 1942 году переехал с женой Пэт в Вашингтон, чтобы работать в федеральном правительстве. После действительной службы в военно-морском резерве во время Второй мировой войны он был избран в Палату представителей в 1946 году. Его работа по делу Алджера Хисса закрепила за ним репутацию ведущего антикоммуниста, что возвысило его до национальной известности, а в 1950 году , он был избран в Сенат. Никсон был напарником Дуайта Д. Эйзенхауэра, кандидата в президенты от Республиканской партии на выборах 1952 года, и восемь лет занимал пост вице-президента. Он баллотировался в президенты в 1960 году, чуть не проиграл Джону Ф. Кеннеди, а затем снова потерпел неудачу в гонке 1962 года на пост губернатора Калифорнии. В 1968 году он снова баллотировался на пост президента и был избран, победив в упорном соревновании Хьюберта Хамфри и Джорджа Уоллеса.

Никсон официально прекратил участие Америки в боевых действиях во Вьетнаме в 1973 году, а вместе с ним и призыв в армию в том же году. Его визит в Китай в 1972 году в конечном итоге привел к установлению дипломатических отношений между двумя странами, а затем он также заключил Договор о противоракетной обороне с Советским Союзом. В соответствии с его консервативными убеждениями его администрация постепенно передала власть от федерального правительства штатам. Внутренняя политика Никсона привела к тому, что он ввел контроль над заработной платой и ценами на 90 дней, добился отмены сегрегации в южных школах, учредил Агентство по охране окружающей среды и начал войну с раком. Кроме того, его администрация настаивала на принятии Закона о контролируемых веществах и начала войну с наркотиками. Он также руководил посадкой Аполлона-11 на Луну, что ознаменовало конец космической гонки. Он был переизбран с историческим убедительным преимуществом на выборах в 1972 году, когда победил Джорджа Макговерна.

Во время своего второго срока Никсон заказал воздушный транспорт, чтобы восполнить потери Израиля в войне Судного дня, войне, которая привела к нефтяному кризису дома. К концу 1973 года причастность администрации Никсона к Уотергейту подорвала его поддержку в Конгрессе и в стране. 9 августа 1974 года, столкнувшись с почти верным импичментом и отстранением от должности, Никсон подал в отставку с поста президента. После этого его преемник Джеральд Форд помиловал его. За свои почти 20 лет на пенсии Никсон написал свои мемуары и девять других книг и предпринял множество зарубежных поездок, реабилитировав свой образ в образ пожилого государственного деятеля и ведущего эксперта по международным делам. 18 апреля 1994 года он перенес изнурительный инсульт и умер через четыре дня в возрасте 81 года. Опросы историков и политологов оценили Никсона как президента ниже среднего. Его оценки оказались сложными, поскольку успехи его президентства контрастировали с обстоятельствами его ухода с поста.