Джерри Джон Роулингс (22 июня 1947 г. — 12 ноября 2020 г.) был ганским военным и политиком, руководившим страной в течение короткого периода в 1979 г., а затем с 1981 по 2001 г. Он возглавлял военную хунту до 1992 г., а затем два срока занимал пост демократически избранный президент Ганы. Роулингс был уважаемой фигурой в политическом спектре и считался проницательным приверженцем дисциплины, получившим высокую оценку как академических кругов, так и военных. Роулингс пришел к власти в Гане в качестве летного лейтенанта ВВС Ганы после государственного переворота в 1979 году. До этого он руководил неудачной попыткой государственного переворота против правящего военного правительства 15 мая 1979 года, всего за пять недель до запланированных демократических выборов. Передав власть гражданскому правительству, он 31 декабря 1981 года вернул себе контроль над страной в качестве председателя Временного совета национальной обороны (ВНС).

В 1992 году Роулингс ушел из армии, основал Национальный демократический конгресс (НДК) и стал первым президентом Четвертой республики. В 1996 году он был переизбран еще на четыре года. После двух сроков полномочий, предела в соответствии с Конституцией Ганы, Роулингс поддержал своего вице-президента Джона Атта Миллса кандидатом в президенты в 2000 году. Роулингс был посланником Африканского союза в Сомали. Он умер в ноябре 2020 года в возрасте 73 лет, и ему были устроены государственные похороны.

Республика Гана названа в честь средневековой западноафриканской империи Гана. Империя стала известна в Европе и Аравии как Империя Гана по титулу ее императора Гана. Империя, похоже, распалась после завоевания в 1076 году генералом Альморавидов Абу-Бакром ибн-Умаром. Уменьшенное королевство продолжало существовать после окончания правления Альморавидов, а позже королевство было включено в состав последующих сахелианских империй, таких как Империя Мали, несколько столетий спустя. Географически древняя империя Гана находилась примерно в 500 милях (800 км) к северу и западу от современного штата Гана и контролировала территории в районе реки Сенегал и на восток в сторону рек Нигер, в современных Сенегале, Мавритании и Мали. В Африке к югу от Сахары сельскохозяйственная экспансия ознаменовала период до 500 г. н.э. Земледелие началось раньше всего на южных оконечностях Сахары, что в конечном итоге привело к появлению деревенских поселений. К концу классической эпохи в Западной Африке сформировались более крупные региональные королевства, одним из которых было Королевство Гана, к северу от того, что сегодня является нацией Гана. Перед его падением в начале 10 века аканы мигрировали на юг и основали несколько национальных государств вокруг своих матрикланов, в том числе первую империю государства Боно, основанную в 11 веке и в честь которой назван регион Бронг-Ахафо (Боно Ахафо). Народ моле-дагбон, основавший самые ранние централизованные политические королевства Ганы, мигрировал из озера Чад в современную Гану. Позже считается, что этнические группы акан, такие как ашанти, акваму, акьем, штат фанте и другие, возможно, имеют корни в первоначальном государственном поселении Боно в Боно Мансо. Правительство королевства Ашанти сначала действовало как свободная сеть, а затем как централизованное царство-империя с развитой высокоспециализированной бюрократией, сосредоточенной в столице Кумаси.