7 января 2012 года живописный полет на воздушном шаре из Картертона, Новая Зеландия, столкнулся с высоковольтной линией электропередачи при попытке приземлиться, в результате чего она загорелась, разрушилась и разбилась к северу от города, в результате чего погибли все одиннадцать человек. борт. Расследование аварии Комиссией по расследованию транспортных происшествий (TAIC) пришло к выводу, что пилот воздушного шара допустил ошибку, когда контакт с линиями электропередач стал неизбежным, пытаясь перелезть линии электропередач, а не используя систему быстрого спуска для быстро бросьте воздушный шар на землю внизу. Токсикологический анализ пилота воздушного шара Лэнса Хоппинга после аварии дал положительный результат на тетрагидроканнабинол (ТГК), что позволяет предположить, что он мог находиться под воздействием каннабиса во время крушения, что в конечном итоге привело к ошибке в суждении. Катастрофа стала шестым транспортным происшествием за десять лет, которое расследовало TAIC, в котором участвовали ключевые люди, у которых был положительный результат на наркотики или алкоголь, и комиссия призвала правительство принять более строгие меры в отношении употребления наркотиков и алкоголя в авиации, морской и морской авиации. железнодорожная промышленность. Катастрофа - самая смертоносная катастрофа с воздушным шаром, когда-либо происходившая в Новой Зеландии. Это также была самая смертоносная авиакатастрофа, произошедшая на материковой части Новой Зеландии после крушения рейса 441 корпорации New Zealand National Airways в 1963 году, и самая смертоносная авария с участием новозеландского самолета после крушения рейса 901 Air New Zealand в 1979 году в гору Эребус.

Воздушный шар — это летательный аппарат легче воздуха, состоящий из мешка, называемого оболочкой, в котором находится нагретый воздух. Внизу подвешена гондола или плетеная корзина (в некоторых дальнемагистральных или высотных аэростатах — капсула), в которой находятся пассажиры и источник тепла, чаще всего открытое пламя, вызванное горящим жидким пропаном. Нагретый воздух внутри оболочки делает его плавучим, поскольку он имеет меньшую плотность, чем более холодный воздух снаружи оболочки. Как и все летательные аппараты, воздушные шары не могут летать за пределы атмосферы. Конверт не обязательно запечатывать снизу, так как воздух внутри конверта находится примерно под таким же давлением, как и окружающий воздух. В современных спортивных воздушных шарах оболочка обычно делается из нейлоновой ткани, а входное отверстие воздушного шара (ближайшее к пламени горелки) сделано из огнеупорного материала, такого как номекс. Современные воздушные шары имеют множество форм, таких как ракетные корабли и формы различных коммерческих продуктов, хотя традиционная форма используется для большинства некоммерческих и многих коммерческих приложений.

Воздушный шар — первая успешная технология полета человека. Первый полет на воздушном шаре без привязи совершил Жан-Франсуа Пилатр де Розье и Франсуа Лоран д'Арланд 21 ноября 1783 года в Париже, Франция, на воздушном шаре, созданном братьями Монгольфье. Первый воздушный шар, запущенный в Америке, был запущен из тюрьмы на Уолнат-стрит в Филадельфии 9 января 1793 года французским аэронавтом Жаном Пьером Бланшаром. Воздушные шары, которые могут двигаться по воздуху, а не просто дрейфовать по ветру, известны как тепловые дирижабли.