Операция «Аука» была попыткой пяти миссионеров-евангелистов из Соединенных Штатов принести христианство народу ваодани или ваорани, живущему в тропических лесах Эквадора. Ваорани, также известные уничижительно как Аукас (модификация авка, слово на языке кечуа, означающее «дикари»), были изолированным племенем, известным своим насилием как против собственного народа, так и против чужаков, вторгшихся на их территорию. Намереваясь стать первыми христианами, которые евангелизируют ранее не контактировавших с хуаорани, миссионеры начали совершать регулярные полеты над поселениями хуаорани в сентябре 1955 года, сбрасывая подарки, на которые отвечали взаимностью. После нескольких месяцев обмена подарками 3 января 1956 года миссионеры разбили лагерь на «Палм-Бич», песчаной отмели вдоль реки Курарай, в нескольких километрах от поселений ваорани. Их усилия подошли к концу 8 января 1956 года, когда все пятеро — Джим Эллиот, Нейт Сэйнт, Эд Маккалли, Питер Флеминг и Роджер Юдериан — были атакованы и пронзены копьями группой воинов ваорани. Новость об их смерти транслировалась по всему миру, а журнал Life осветил это событие фоторепортажем.

Смерть мужчин активизировала миссионерскую деятельность в Соединенных Штатах, вызвав поток финансирования для евангелизации по всему миру. Их работу до сих пор часто вспоминают в евангелистских публикациях, а в 2006 году они стали предметом кинопродукции «Конец копья». Через несколько лет после смерти мужчин вдова Джима Эллиота, Элизабет, и сестра Нейта Сэйнта, Рэйчел, вернулись в Эквадор в качестве миссионеров Летнего института лингвистики (ныне SIL International), чтобы жить среди индейцев ваорани. В конечном итоге это привело к обращению многих, в том числе некоторых из причастных к убийству.