Конфедеративные Штаты Рейна, просто известные как Рейнская Конфедерация, также известная как наполеоновская Германия, были конфедерацией немецких государств-клиентов, созданной по приказу Наполеона через несколько месяцев после того, как он победил Австрию и Россию в битве при Аустерлице. Его создание вскоре после этого привело к распаду Священной Римской империи. Рейнская конфедерация просуществовала с 1806 по 1813 год. Членами-основателями конфедерации были германские князья Священной Римской империи. Позже к ним присоединились 19 других, в общей сложности управляющих более чем 15 миллионами подданных. Это дало Французской империи значительное стратегическое преимущество на ее восточной границе, обеспечив буфер между Францией и двумя крупнейшими германскими государствами, Пруссией и Австрией (которые также контролировали значительные негерманские земли).

Имперское государство или имперское поместье (лат. Status Imperii; нем. Reichsstand, множественное число: Reichsstände) было частью Священной Римской империи с представительством и правом голоса в имперском сейме (рейхстаге). Правители этих поместий могли пользоваться значительными правами и привилегиями и были «непосредственными», что означало, что единственной властью над ними был император Священной Римской империи. Таким образом, они могли управлять своими территориями со значительной степенью автономии.

Система имперских государств заменила более регулярное разделение Германии на родовые герцогства в раннесредневековый период.

Старые каролингские родовые герцогства были сохранены в качестве основных подразделений Германии при династии Салиан, но они становились все более устаревшими в период раннего высокого средневековья при Гогенштауфенах и были окончательно упразднены в 1180 году Фридрихом Барбароссой в пользу более многочисленных территориальных подразделений. . С 1489 года имперские сословия, представленные в сейме, были разделены на три палаты: коллегию принцев-выборщиков (Kurfürstenkollegium/den Kurfürstenrat), коллегию имперских принцев (Reichsfürstenrat) и коллегию имперских городов. Графы и дворяне не были напрямую представлены в сейме, несмотря на их непосредственный статус, а были сгруппированы в «скамейки» ( Grafenbänke ) с одним голосом каждая.

Имперские рыцари имели непосредственный статус, но не были представлены в Сейме.