Мишель Форд, австралийская пловчиха
Мишель Ян Форд (родилась 15 июля 1962 г.) - бывшая австралийская пловчиха на длинные дистанции вольным стилем и баттерфляем в 1970-х и 1980-х годах, завоевавшая золотую медаль в беге на 800 метров вольным стилем, бронзу в беге на 200 метров баттерфляем и 4-е место в плавании. 400 метров вольным стилем на летних Олимпийских играх 1980 года в Москве. Она была единственной пловчихой из несоветского блока, выигравшей золотую медаль в личном зачете на Играх 1980 года. Она также установила два мировых рекорда в своей карьере и стала первой австралийкой, выигравшей индивидуальные олимпийские медали в двух отдельных специальных стилях.

Форд, вторая из четырех детей, выросла в приморском пригороде Сиднея Сан-Суси и была знакома с водой, поскольку ее отец Ян, дантист, едва не попал на Олимпийские игры в качестве яхтсмена. Научившись плавать в возрасте шести лет, она попала в заголовки национальных газет, когда проплыла 100 ярдов вольным стилем за 61,5 секунды в возрасте 12 лет, что стало самым быстрым временем, когда-либо установленным пловцом в таком возрасте.

В январе 1976 года на возрастном чемпионате Нового Южного Уэльса в бассейне Северного Сиднея она побила шесть государственных и три национальных рекорда в возрасте 13 лет, два из которых ранее принадлежали трехкратному олимпийскому чемпиону Шейну Гулду. Она продолжила соревноваться на чемпионате Австралии, где выиграла бег на 200 метров баттерфляем, несмотря на рост всего 140 сантиметров, установив при этом еще один национальный рекорд и рекорд Содружества. Еще одно сильное выступление в беге на 200 метров вольным стилем привело к отбору для участия в обоих соревнованиях на летних Олимпийских играх 1976 года в Монреале. После семинедельного национального тренировочного сбора она участвовала в своем первом олимпийском забеге на 200 метров вольным стилем, где в ее соревнованиях участвовала будущая чемпионка Корнелия Эндер из Восточной Германии.

После Олимпийских игр Форд сократила свои тренировки, чтобы наверстать упущенное в учебе в средней школе для девочек Святого Георгия. По совету своего тренера Дика Кейна она сосредоточилась на плавании вольным стилем на длинные дистанции и в 1977 году установила рекорд Австралии на дистанции 400 метров вольным стилем на возрастном чемпионате Нового Южного Уэльса, а затем установила еще один национальный рекорд на чемпионате Австралии в 800 метров вольным стилем, а также победу на 200 метров вольным стилем. В следующем, 1978 году, на международных соревнованиях KB в Брисбене она побила рекорд Петры Тумер из Восточной Германии на дистанции 800 метров вольным стилем на 0,18 секунды, установив новое время 8:35,04, снизив свой национальный рекорд на 10 секунд. . Она также установила еще один рекорд Австралии и Содружества в беге на 200 метров баттерфляем. Две недели спустя Форд снизила свой рекорд до 8:31.30.

На Играх Содружества 1978 года в Эдмонтоне Форд выиграл золото в беге на 200 метров баттерфляем, серебро в беге на 400 метров и 800 метров вольным стилем, бронзу в беге на 200 метров вольным стилем и в эстафете 4х100 метров вольным стилем.

В 1979 году Форд пропустила чемпионат Австралии, чтобы сосредоточиться на последнем классе старшей школы. На советской Спартакиаде позже в том же году она выиграла три золота в беге на 200 метров баттерфляем и на 400 и 800 метров вольным стилем. Затем она переехала в Нэшвилл, штат Теннесси, в Соединенные Штаты, чтобы тренироваться и соревноваться под руководством Дона Талбота на внутренних трассах Америки. Форд выиграл 800 и 1500 метров вольным стилем и был вторым в беге на 200 и 400 метров вольным стилем на чемпионате Австралии 1980 года, чтобы пройти отбор на Олимпийские игры 1980 года в Москве. Под общественным давлением правительства Австралии, особенно премьер-министра Малкольма Фрейзера, который как покровитель Австралийского олимпийского комитета бойкотировал Игры в знак протеста против вторжения Советского Союза в Афганистан.

Форд решил посетить игры, соревнуясь в беге на 200 метров баттерфляем и на 400 и 800 метров вольным стилем. В беге на 200 метров баттерфляем она квалифицировалась быстрее всех, опередив Андреа Поллак из Восточной Германии и Инес Гайслер. В финале восточные немцы изменили ситуацию, а Гайслер и Сибилла Шонрок привели Форда домой и заняли бронзовую медаль. Она заняла третье место в беге на 400 метров вольным стилем, но стратегия, предпринятая восточногерманским трио, уговорила ее отклониться от своего плана перед гонкой. Она финишировала четвертой. Позже, в своем финальном забеге на 800 м вольным стилем, Форд прошла квалификацию позади другой восточногерманки Инес Дайерс. Форд медленно стартовал, заняв седьмое место на 100-метровой отметке, прежде чем вырвать лидерство у Дайерса на 200-метровой отметке и увеличить его до 3,65-секундной победы, завоевания олимпийской золотой медали и установления олимпийского рекорда.

Вернувшись в Австралию, Форд попыталась преодолеть 16-минутный барьер в беге на 1500 метров вольным стилем, но ей помешали сначала сбой времени, а затем Новый Южный Уэльс, который не хотел, чтобы она предприняла вторую попытку в Квинсленде. и, наконец, дисквалификация с третьей попытки за неправильный отказ от участия в предыдущей гонке. Разочарованная, она ушла из плавания в 1981 году.

В 1981 году Форд училась в Университете Вуллонгонга, пока не получила стипендию в Университете Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе, где получила степень бакалавра делового общения и степень магистра спортивной психологии.

Форд был одним из 30 спортсменов, приглашенных президентом Самаранчем на Олимпийский конгресс в Баден-Бадене, и стал одним из первых членов Комиссии спортсменов МОК.

В 1982 году на Играх Содружества она во второй раз выиграла 200-метровку баттерфляем и серебро на 800-метровке вольным стилем.

Форд стал членом Ордена Британской империи в 1982 году, а в 1994 году был занесен в Международный зал славы плавания как «Почетный пловец».