Специальная Олимпиада — крупнейшая в мире спортивная организация для детей и взрослых с ограниченными интеллектуальными и физическими недостатками, обеспечивающая круглогодичные тренировки и мероприятия для 5 миллионов участников и партнеров Объединенного спорта в 172 странах. Соревнования Специальной Олимпиады проводятся каждый день по всему миру, в том числе местные, национальные и региональные соревнования, всего более 100 000 мероприятий в год. Как и Международный паралимпийский комитет, организация Специальной Олимпиады признана Международным олимпийским комитетом; однако, в отличие от Паралимпийских игр, Всемирные игры Специальной Олимпиады не проводятся ни в один год, ни одновременно с Олимпийскими играми.

Всемирные игры Специальной Олимпиады — крупное мероприятие, организованное комитетом Специальной Олимпиады. Всемирные игры чередуются между летними и зимними играми в двухгодичных циклах, повторяющихся каждый четвертый год. Первые игры прошли 20 июля 1968 года в Чикаго, штат Иллинойс, с участием около 1000 спортсменов из США и Канады. На этих первых играх почетный председатель Юнис Кеннеди Шрайвер объявила о создании организации Специальной Олимпиады. В последующих играх международное участие расширилось. В 2003 году первые летние игры, проведенные за пределами США, были в Дублине, Ирландия, с участием 7000 спортсменов из 150 стран. Последние Всемирные летние игры прошли в Абу-Даби, Объединенные Арабские Эмираты, с 14 по 21 марта 2019 года. Это были первые Всемирные игры Специальной Олимпиады, которые проводились на Ближнем Востоке. Следующие Всемирные летние игры пройдут в Берлине, Германия, с 16 по 25 июня 2023 года. Германия впервые примет Всемирные игры Специальной Олимпиады. Первые Всемирные зимние игры были проведены в 1977 году в Стимбот-Спрингс, Германия. Колорадо, США. Австрия принимала первые Зимние игры за пределами Соединенных Штатов в 1993 году. Последние Всемирные зимние игры Специальной Олимпиады проводились в Граце, Шладминге и Рамзау, Австрия, с 14 по 25 марта 2017 года (см. Также Всемирная Специальная Олимпиада 2017). Зимние игры). Во время Всемирных зимних игр 2013 года в Пхенчхане, Южная Корея, был проведен первый Глобальный саммит Специальной Олимпиады по вопросам развития на тему «Покончить с циклом бедности и социальной изоляции для людей с ограниченными интеллектуальными возможностями», в котором приняли участие представители государственных органов, активисты и бизнес-лидеры со всего мира. .