Геосинхронный спутник — это спутник на геостационарной орбите с периодом обращения, равным периоду вращения Земли. Такой спутник возвращается в одно и то же положение в небе после каждого звездного дня и в течение дня очерчивает путь в небе, который обычно представляет собой некоторую форму аналеммы. Частным случаем геостационарного спутника является геостационарный спутник, который имеет геостационарную круговую геосинхронную орбиту непосредственно над экватором Земли. Другой тип геостационарной орбиты, используемой спутниками, — это эллиптическая орбита Тундры.

Геостационарные спутники обладают уникальным свойством оставаться постоянно фиксированными в точно том же положении на небе, что и при наблюдении из любого фиксированного места на Земле, а это означает, что наземным антеннам не нужно отслеживать их, но они могут оставаться фиксированными в одном направлении. Такие спутники часто используются для целей связи; геосинхронная сеть — это коммуникационная сеть, основанная на связи с геосинхронными спутниками или через них.

Syncom (от «синхронный спутник связи») начался как программа НАСА 1961 года для активных геосинхронных спутников связи, все из которых были разработаны и произведены подразделением космических и коммуникационных технологий Hughes Aircraft Company (ныне Центр разработки спутников Boeing). Syncom 2, запущенный в 1963 году, был первым в мире геосинхронным спутником связи. Syncom 3, запущенный в 1964 году, был первым в мире геостационарным спутником. В 1980-х годах серия была продолжена как Syncom IV с несколькими гораздо более крупными спутниками, также произведенными Hughes. Они были сданы в аренду военным США по программе Leasat.