Бомбардировки Гамбурга союзниками во время Второй мировой войны включали многочисленные нападения на мирных жителей и гражданскую инфраструктуру. Будучи крупным городом и промышленным центром, верфи Гамбурга, загоны для подводных лодок и нефтеперерабатывающие заводы в районе Гамбург-Харбург подвергались нападениям на протяжении всей войны. в июле 1943 года под кодовым названием «Операция Гоморра» вызвала один из крупнейших огненных штормов, устроенных Королевскими ВВС и ВВС США во время Второй мировой войны, в результате чего погибло около 37 000 гражданских лиц и было ранено еще 180 000 человек в Гамбурге, а также практически уничтожена большая часть город.

Гамбург был выбран в качестве цели, потому что он считался особенно уязвимым для атак с использованием зажигательных средств, которые, по опыту Блица, наносили больший урон, чем просто фугасные бомбы. В Гамбурге также было большое количество целей, поддерживающих военные действия Германии, и штурманам было относительно легко найти их. От имени RAF и USAAF было проведено тщательное исследование, чтобы найти оптимальное сочетание взрывчатых веществ и зажигательных веществ. До развития огненной бури в Гамбурге некоторое время не было дождя и все было очень сухо. Необычно теплая погода и хорошие условия обеспечили высокую концентрацию бомбардировок вокруг намеченных целей и помогли образовавшемуся пожару создать вихрь и вихревой восходящий поток перегретого воздуха, который превратился в огненный смерч высотой 460 метров.

Различные другие ранее использовавшиеся методы и устройства также сыграли важную роль, такие как бомбардировка местности, следопыты и радар H2S, которые вместе работали с особой эффективностью. Ранняя форма мякины под кодовым названием «Окно» была впервые успешно использована Королевскими ВВС - облака полосок фольги, сброшенные следопытами, а также первоначальный поток бомбардировщиков - для того, чтобы полностью затуманить немецкий радар. Рейды нанесли серьезный ущерб немецкому производству вооружений в Гамбурге.