Deep Impact - это космический зонд НАСА, запущенный со станции ВВС на мысе Канаверал 12 января 2005 года. Он был разработан для изучения внутреннего состава кометы Tempel 1 (9P/Tempel) путем запуска ударного элемента в комету. В 05:52 UTC 4 июля 2005 г. Импактор успешно столкнулся с ядром кометы. Удар выкопал обломки из внутренней части ядра, образовав ударный кратер. Фотографии, сделанные космическим кораблем, показали, что комета более пыльная и менее ледяная, чем ожидалось. В результате удара образовалось неожиданно большое и яркое облако пыли, закрывающее вид на воронку от удара.

Предыдущие космические миссии к кометам, такие как Giotto, Deep Space 1 и Stardust, были пролетными. Этим миссиям удалось сфотографировать и изучить только поверхности кометных ядер, да и то с значительных расстояний. Миссия Deep Impact была первой, выбросившей материал с поверхности кометы, и эта миссия получила широкую огласку в средствах массовой информации, международных ученых и астрономов-любителей.

По завершении основной миссии были внесены предложения по дальнейшему использованию космического корабля. Следовательно, Deep Impact пролетел мимо Земли 31 декабря 2007 года в рамках расширенной миссии, получившей обозначение EPOXI, с двойной целью изучения внесолнечных планет и кометы Хартли 2 (103P/Hartley). Связь неожиданно прервалась в августе 2013 года, когда аппарат направлялся к еще одному пролету астероида.