Избрание Кристиана III королем Дании 4 июля 1534 года стало знаковым событием для всей Дании, а также для Норвегии. Это произошло в церкви Св. Серена (датский: Sankt Sørens Kirke) в городе Рай в восточной Ютландии, где ютландская знать избрала королем принца Кристиана, сына короля Фридриха I и герцога Шлезвига и Хольстена. Это привело к графской вражде (Grevens Fejde), а позже также привело к осуществлению протестантской Реформации в Дании и Норвегии. Кристиан (1503–1559) был ревностным протестантом, который был свидетелем защиты Мартина Лютера на сейме в Вормсе. и он уже провел Реформацию в герцогстве Гольштейн и герцогстве Шлезвиг. Взгляды Кристиана мешали заручиться поддержкой большинства в Совете Королевства, поскольку большинство дворян и, конечно же, епископы предпочли бы видеть на троне римско-католического короля. Среди сторонников Кристиана были Наместник Королевства, Могенс Гёйе (ок. 1470–1544). Могенс Гойе был датским государственным деятелем и королевским советником нескольких датских королей. Гойе был одним из инициаторов встречи в Ржаной церкви между восемью ютландскими членами Совета и четырьмя ютландскими епископами. Пришли и представители низшей знати - предположительно по инициативе Могенса Гойе, - но им пришлось остаться вне церкви. Долгая дискуссия об избрании в конце концов лишила их терпения, и они ворвались в церковь и потребовали знать, кто выступал против избрания принца Христиана. После этого противники окончательно сдались. Уве Билле, епископ Орхусский, плакал, когда подписал прошение о том, чтобы протестантский герцог стал королем, понимая, что это будет означать его собственное падение. Хотя Кристиан колебался, он согласился на выборы и был встречен аплодисментами на собрании в Хорсенсе 18 августа 1534 года. где он заявил, что, как и его предшественники, подпишет хандфестнинг (хартию), хотя и с реформой церковных дел, т. е. проведением протестантской Реформации в Дании и Норвегии.