Лео Сцилард ( венгерский : Szilárd Leó , произносится [ˈsilaːrd ˈlɛoː] ; родился Лео Шпиц ; 11 февраля 1898 г. - 30 мая 1964 г.) был венгерско-американским физиком и изобретателем. Он задумал цепную ядерную реакцию в 1933 году, запатентовал идею ядерного реактора в 1934 году, а в конце 1939 года написал письмо за подписью Альберта Эйнштейна, результатом которого стал Манхэттенский проект, в результате которого была создана атомная бомба. По словам Дьёрдя Маркса, он был одним из венгерских ученых, известных как Марсиане. Сначала Сцилард учился в Техническом университете Палатина Иосифа в Будапеште, но его инженерные исследования были прерваны службой в австро-венгерской армии во время Первой мировой войны. Он уехал из Венгрии в Германия в 1919 году, поступил в Technische Hochschule (Технологический институт) в Берлине-Шарлоттенбурге, но ему наскучило инженерное дело, и он перешел в Университет Фридриха Вильгельма, где изучал физику. Он написал докторскую диссертацию о демоне Максвелла, давней загадке философии тепловой и статистической физики. Сцилард был первым, кто осознал связь между термодинамикой и теорией информации.

Помимо ядерного реактора, Сцилард придумал и представил самые ранние известные патентные заявки и первые публикации концепций электронного микроскопа (1928 г.), линейного ускорителя (1928 г.) и циклотрона (1929 г.) в Германии, доказав, что он является Автор идеи этих устройств. Между 1926 и 1930 годами он работал с Эйнштейном над созданием холодильника Эйнштейна. После того, как Адольф Гитлер стал канцлером Германии в 1933 году, Сцилард призвал свою семью и друзей бежать из Европы, пока они еще могут. Он переехал в Англию, где помог основать Совет академической помощи, организацию, помогающую ученым-беженцам найти новую работу. Находясь в Англии, он открыл способ разделения изотопов, известный как эффект Силарда-Чалмерса.

Предвидя новую войну в Европе, Сцилард переехал в Соединенные Штаты в 1938 году, где вместе с Энрико Ферми и Уолтером Зинном работал над средствами создания цепной ядерной реакции. Он присутствовал, когда это было достигнуто в рамках Чикагской сваи-1 2 декабря 1942 года. Он работал в Металлургической лаборатории Манхэттенского проекта в Чикагском университете над аспектами конструкции ядерного реактора. Он составил петицию Сциларда, защищающую демонстрацию атомной бомбы, но Временный комитет решил использовать их против городов без предупреждения.

После войны Сцилард переключился на биологию. Он изобрел хемостат, открыл ингибирование по принципу обратной связи и участвовал в первом клонировании человеческой клетки. Он публично забил тревогу против возможной разработки термоядерных бомб с солью, нового вида ядерного оружия, способного уничтожить человечество. В 1960 году у него диагностировали рак мочевого пузыря, и он прошел лечение кобальтом-60, которое он разработал. Он помог основать Институт биологических исследований Солка, где стал постоянным научным сотрудником. Сцилард основал Совет за пригодный для жизни мир в 1962 году, чтобы донести «сладкий голос разума» о ядерном оружии до Конгресса, Белого дома и американской общественности. Он умер во сне от сердечного приступа в 1964 году.