Пааво Нурми , финский бегун и тренер (ум. 1973 г.)
Пааво Йоханнес Нурми ( финское произношение: [ˈpɑːʋo ˈnurmi] (слушай); 13 июня 1897 г. - 2 октября 1973 г.) был финским бегуном на средние и длинные дистанции. Его называли «Летучий финн» или «Фантомный финн», так как он доминировал в беге на длинные дистанции в начале 20 века. Нурми установил 22 официальных мировых рекорда на дистанциях от 1500 метров до 20 километров и выиграл девять золотых и три серебряных медали в своих двенадцати дисциплинах на летних Олимпийских играх. На пике карьеры Нурми не проигрывал 121 гонку на дистанциях от 800 м и выше. На протяжении всей своей 14-летней карьеры он оставался непобедимым в беге по пересеченной местности и в беге на 10 000 метров. Родившийся в семье рабочего, Нурми бросил школу в возрасте двенадцати лет, чтобы обеспечить свою семью. В 1912 году он был вдохновлен олимпийскими достижениями Ханнеса Колехмайнена и начал разрабатывать строгую программу тренировок. Нурми начал процветать во время службы в армии, установив национальные рекорды на пути к своему международному дебюту на летних Олимпийских играх 1920 года. Выиграв серебряную медаль в беге на 5000 м, он взял золото в беге на 10 000 м и в кроссе. В 1923 году Нурми стал первым бегуном, установившим одновременно мировые рекорды в беге на милю, 5000 м и 10 000 м, что с тех пор никогда не повторялось. Он установил новые мировые рекорды на 1500 м и 5000 м всего за час между забегами и завоевал золотые медали на обеих дистанциях менее чем за два часа на Олимпийских играх 1924 года. По-видимому, не затронутый парижской жарой, Нурми выиграл все свои гонки и вернулся домой с пятью золотыми медалями, хотя он был разочарован тем, что финские власти отказали ему в участии в забеге на 10 000 м.

Борясь с травмами и проблемами с мотивацией после изнурительного турне по США в 1925 году, Нурми обнаружил, что его давние соперники Вилле Ритола и Эдвин Уайд становятся все более серьезными соперниками. На летних Олимпийских играх 1928 года Нурми вернул себе титул на 10 000 м, но проиграл золото в беге на 5000 м и 3000 м с препятствиями. Затем он обратил свое внимание на более длинные дистанции, побив мировые рекорды в таких видах, как часовой бег и марафон на 25 миль.

Нурми намеревался завершить свою карьеру золотой медалью в марафоне, как это сделал его кумир Колехмайнен. В спорном случае, который обострил отношения между Финляндией и Швецией и спровоцировал конфликт между ИААФ, Нурми был отстранен перед Играми 1932 года советом ИААФ, который поставил под сомнение его любительский статус; за два дня до церемонии открытия совет отклонил его заявки. Хотя он никогда не был объявлен профессионалом, дисквалификация Нурми стала окончательной в 1934 году, и он ушел из спорта.

Позже Нурми тренировал финских бегунов, собирал средства для Финляндии во время Зимней войны, работал галантерейщиком, строительным подрядчиком и биржевым трейдером, в конечном итоге став одним из самых богатых людей Финляндии. В 1952 году он был зажигателем олимпийского огня на летних Олимпийских играх в Хельсинки. Скорость бега и неуловимый характер Нурми породили такие прозвища, как «Призрачный финн», а его достижения, методы тренировок и стиль бега повлияли на будущие поколения бегунов на средние и длинные дистанции. Нурми, который редко бегал без секундомера в руке, получил признание за внедрение стратегии «равномерного темпа» и аналитический подход к бегу, а также за то, что он сделал бег важным международным видом спорта.