Новозеландские войны происходили с 1845 по 1872 год между колониальным правительством Новой Зеландии и союзниками Мори, с одной стороны, и поселенцами, союзными Мори и Мори, с другой. Раньше их обычно называли Сухопутными войнами или войнами Мори , в то время как названия конфликтов на языке мори включали Ng pakanga o Aotearoa («великие новозеландские войны») и Te riri Pkeh («гнев белого человека»). Историк Джеймс Белич популяризировал название «Новозеландские войны» в 1980-х годах, хотя этот термин впервые был использован историком Джеймсом Коуэном в 1920-х годах. правительство убедилось, что столкнулось с объединенным сопротивлением Мори дальнейшей продаже земли и отказом признать суверенитет Короны. Колониальное правительство призвало тысячи британских солдат для проведения крупных кампаний по подавлению движения Кнгитанга (Король Мори), а также для приобретения сельскохозяйственных и жилых земель для британских поселенцев. Более поздние кампании были направлены на подавление так называемого движения Хаухау, экстремистской части религии пай-мрире, которая решительно выступала против отчуждения земли мори и стремилась укрепить самобытность мори. Армейские войска при поддержке артиллерии, кавалерии и местного ополчения сражались с примерно 4000 воинов мори, что привело к серьезному дисбалансу живой силы и вооружения. Несмотря на численное превосходство, мори были в состоянии противостоять своему врагу с помощью методов, которые включали в себя противоартиллерийские бункеры и использование тщательно расположенных п или укрепленных деревень, что позволяло им блокировать продвижение своего врага и часто наносить тяжелые потери, но быстро покидать свои позиции. без значительных потерь. Тактика партизанского стиля использовалась обеими сторонами в более поздних кампаниях, часто сражаясь в густых зарослях. В ходе кампаний Таранаки и Вайкато погибло около 1800 мори и 800 европейцев, а общие потери мори в ходе всех войн могли превысить 2100 человек.

Насилие из-за земельной собственности вспыхнуло сначала в долине Вайрау на Южном острове в июне 1843 года, но рост напряженности в Таранаки в конечном итоге привел к вмешательству британских вооруженных сил в Вайтара в марте 1860 года. Война между правительством и Кнгитанга Мори распространилась на другие страны. районах Северного острова, крупнейшей кампанией которых было вторжение в Вайкато в 1863-1864 гг., прежде чем боевые действия завершились преследованием Ривы Ттоковару в Таранаки (1868-1869 гг.) ).

Хотя первоначально с Мори сражались силы британской армии, правительство Новой Зеландии создало свои собственные вооруженные силы, включая местное ополчение, стрелковые добровольческие группы, специалистов-лесников и кпапа (проправительственных Мори). Правительство также отреагировало принятием закона о заключении в тюрьму противников Мори и конфискации обширных территорий Северного острова для продажи поселенцам, а средства использовались для покрытия военных расходов; карательные меры, которые на восточном и западном побережьях спровоцировали усиление сопротивления и агрессии мори.

Атака в Вайрау (называемая резней в Вайрау во многих старых текстах) 17 июня 1843 года была первым серьезным столкновением оружия между британскими поселенцами и маори в Новой Зеландии после подписания Договора Вайтанги и единственным, который произошел на юге. Остров. Инцидент возник, когда судья и представитель новозеландской компании, у которой, возможно, имелся мошеннический документ на землю в долине Вайрау в Мальборо на севере Южного острова, возглавили группу европейских поселенцев, чтобы попытаться очистить маори от землю и арестовать вождей нгати-тоа Те Раупараха и Те Рангихата. Вспыхнули бои, и 22 британских поселенца были убиты, девять из них после капитуляции. Четверо маори были убиты, в том числе Те Ронго, жена Те Рангихата и дочь Те Раупараха.

Инцидент усилил опасения поселенцев перед вооруженным восстанием маори. Это создало первую серьезную проблему для губернатора Роберта Фитцроя, который шесть месяцев спустя занял свой пост в Новой Зеландии. Фитцрой расследовал инцидент и реабилитировал Те Раупараха и Те Рангихэта, за что он подвергся резкой критике со стороны поселенцев и новозеландской компании. В 1944 году комиссия по расследованию земельных претензий установила, что долина Вайрау не была продана на законных основаниях. Правительство должно было выплатить компенсацию рангитане иви, которые были определены как первоначальные владельцы (до начала 1830-х годов, когда Те Раупараха изгнал их из этого района).