Прокламация об освобождении — указ президента США Авраама Линкольна, изданный 1 января 1863 года во время Гражданской войны. Прокламация изменила правовой статус более 3,5 миллионов порабощенных афроамериканцев в сепаратистских штатах Конфедерации с порабощенных на свободных. Как только раб вырвался из-под контроля своего владельца, либо убежав через границы Союза, либо в результате наступления федеральных войск, человек был навсегда свободен. Кроме того, Прокламация разрешала вербовку бывших рабов на оплачиваемую службу в вооруженные силы Соединенных Штатов.

22 сентября 1862 года Линкольн издал предварительную Прокламацию об освобождении. Его третий абзац гласит:

Что в первый день января года нашего Господа тысяча восемьсот шестьдесят третьего все лица, содержащиеся в рабстве в каком-либо штате или обозначенной части штата, народ которого затем поднимет восстание против Соединенных Государства будут тогда, отныне и навсегда свободны; и исполнительное правительство Соединенных Штатов, включая их военную и военно-морскую власть, будет признавать и поддерживать свободу таких лиц и не будет предпринимать никаких действий или действий для подавления таких лиц или кого-либо из них в любых усилиях, которые они могут предпринять. за их реальную свободу.

1 января 1863 года Линкольн издал окончательную Прокламацию об освобождении. После цитаты из предварительной Прокламации об освобождении говорится:

Я, Авраам Линкольн, президент Соединенных Штатов, в силу предоставленной мне власти как главнокомандующего армией и флотом Соединенных Штатов во время фактического вооруженного восстания против власти и правительства Соединенных Штатов, и в качестве подходящей и необходимой военной меры для подавления указанного восстания сделайте ... приказ и назначьте в качестве штатов и частей штатов, население которых, соответственно, в этот день восстает против Соединенных Штатов, следующее, а именно:

Затем Линкольн перечислил десять штатов, все еще находящихся в состоянии восстания, за исключением частей штатов, находящихся под контролем Союза, и продолжил:

Я приказываю и заявляю, что все лица, содержащиеся в качестве рабов в указанных штатах и ​​частях штатов, являются и впредь будут свободны ... [Такие] лица в подходящем состоянии будут приняты на вооруженную службу. Соединенные Штаты... И в связи с этим актом, искренне считающимся актом справедливости, оправданным Конституцией и военной необходимостью, я взываю к благоразумному суду человечества и к милостивой милости Всемогущего Бога...

Прокламация была адресована всем мятежным районам и всем сегментам исполнительной власти (включая армию и флот) Соединенных Штатов. Он провозгласил свободу порабощенных людей в десяти восставших штатах. Несмотря на то, что он исключал районы, не охваченные восстанием, он по-прежнему применялся к более чем 3,5 миллионам из 4 миллионов порабощенных людей в стране. От 25 000 до 75 000 человек были немедленно освобождены в тех регионах Конфедерации, где уже находилась армия США. Его нельзя было применять в районах, где все еще бунтовали, но, поскольку армия Союза взяла под свой контроль регионы Конфедерации, Прокламация предоставила правовую основу для освобождения более трех с половиной миллионов порабощенных людей в этих регионах. Прокламация об освобождении возмутила белых южан и их сторонников, которые увидели в ней начало расовой войны. Это активизировало аболиционистов и подорвало позиции тех европейцев, которые хотели вмешаться, чтобы помочь Конфедерации. Прокламация подняла дух афроамериканцев, как свободных, так и порабощенных; это привело к тому, что многие бежали от своих хозяев и добрались до позиций Союза, чтобы получить свободу и присоединиться к армии Союза. Прокламация об освобождении стала историческим документом, потому что она «по-новому определила бы Гражданскую войну, превратив ее из борьбы за сохранение Союза в борьбу, сосредоточенную на прекращении рабства, и установила решительный курс того, как нация будет преобразована после этого исторического конфликта». Прокламация об освобождении никогда не оспаривалась в суде. Чтобы обеспечить отмену рабства во всех США, Линкольн также настаивал на том, чтобы планы реконструкции южных штатов требовали от них принятия законов, отменяющих рабство (что произошло во время войны в Теннесси, Арканзасе и Луизиане); Линкольн призвал пограничные штаты принять отмену смертной казни (что произошло во время войны в Мэриленде, Миссури и Западной Вирджинии) и настаивал на принятии Тринадцатой поправки. Сенат принял 13-ю поправку необходимыми двумя третями голосов 8 апреля 1864 г .; Палата представителей сделала это 31 января 1865 г .; и требуемые три четверти штатов ратифицировали ее 6 декабря 1865 года. Поправка сделала рабство и принудительный труд неконституционными, «за исключением наказания за преступление».