Большая печать является главным национальным символом Соединенных Штатов. Эта фраза используется как для самой физической печати, которая хранится у государственного секретаря Соединенных Штатов, так и, в более общем плане, для отпечатанного на ней рисунка. На аверсе Большой печати изображен национальный герб США. а на реверсе изображена пирамида, увенчанная Оком Провидения. Печать содержит три римские фразы: E Pluribus Unum («Из многих один»), Annuit cptis («(Провидение) благоволит нашим начинаниям») и Novus ordo seclorum («Новый порядок веков»).

В значительной степени разработанная Чарльзом Томсоном, секретарем Континентального конгресса, и Уильямом Бартоном и впервые использованная в 1782 году, печать используется для подтверждения подлинности определенных документов, выпущенных федеральным правительством Соединенных Штатов. С 1935 года обе стороны Большой печати появляются на реверсе однодолларовой купюры. Герб используется на официальных документах, включая паспорта США, военные знаки отличия, плакаты посольств и различные флаги. Печать президента Соединенных Штатов напрямую основана на Большой печати, и ее элементы используются в многочисленных правительственных учреждениях и печатях штатов.

Сегодняшние официальные версии Государственного департамента практически не изменились по сравнению с образцами 1885 года. Текущий рендеринг реверса был сделан Teagle & Little из Норфолка, штат Вирджиния, в 1972 году. Он почти идентичен предыдущим версиям, которые, в свою очередь, были основаны на версии Lossing 1856 года.

Конгресс Соединенных Штатов является законодательным органом федерального правительства Соединенных Штатов. Он двухпалатный и состоит из нижней части Палаты представителей и верхней части Сената. Конгресс собирается в Капитолии Соединенных Штатов в Вашингтоне, округ Колумбия. И сенаторы, и представители избираются путем прямых выборов, хотя вакансии в Сенате могут быть заполнены назначением губернатора. В Конгрессе 535 членов с правом голоса: 100 сенаторов и 435 представителей. Вице-президент Соединенных Штатов имеет право голоса в Сенате только тогда, когда сенаторы разделяются поровну. Палата представителей состоит из шести членов без права голоса. В настоящее время Конгресс проводится на двухлетний срок, начиная с января каждого второго года. Выборы проводятся каждый четный год в день выборов. Члены Палаты представителей избираются Конгрессом сроком на два года. Закон о перераспределении 1929 года устанавливает, что они избираются в одномандатных округах или округах по принципу первого прошедшего и что округа Конгресса распределяются между штатами по численности населения каждые десять лет с использованием результатов переписи населения Соединенных Штатов, при условии, что каждый штат имеет по крайней мере один представитель Конгресса. Каждый сенатор избирается на свободе в своем штате на шестилетний срок со смещением сроков, поэтому каждые два года примерно одна треть Сената выставляется на выборы. В каждом штате, независимо от численности населения или размера, есть два сенатора, поэтому в настоящее время от 50 штатов насчитывается 100 сенаторов.

Статья 1 Конституции Соединенных Штатов требует, чтобы члены Конгресса были не моложе 25 лет (палата представителей) или не менее 30 лет (сенат), были гражданами Соединенных Штатов в течение семи (палата представителей) или девяти лет (сенат). лет, и быть жителем государства, которое они представляют. Члены обеих палат могут баллотироваться на переизбрание неограниченное количество раз.

Конгресс был создан Конституцией Соединенных Штатов и впервые собрался в 1789 году, заменив в своей законодательной функции Конгресс Конфедерации. Хотя это и не предусмотрено законом, на практике с 19 века члены Конгресса обычно связаны с одной из двух основных партий, Демократической партией или Республиканской партией, и лишь изредка с третьей партией или независимыми лицами, не связанными ни с одной партией. В случае последнего отсутствие принадлежности к политической партии не означает, что такие члены не могут проводить собрания с членами политических партий. Участники также могут переключаться между сторонами в любое время, хотя это довольно редко.