Рейс 253 Linea Aeropostal Venezolana был регулярным пассажирским рейсом из международного аэропорта Айдлуайлд в Нью-Йорке в международный аэропорт Каракаса в Каракасе, Венесуэла. 20 июня 1956 года, примерно через час и двадцать минут после вылета, летный экипаж сообщил о неисправности одного из двигателей и вернулся в Нью-Йорк. Во время слива топлива при подготовке к посадке самолет Lockheed L-1049 Super Constellation загорелся и рухнул в Атлантический океан недалеко от Эсбери-Парк, штат Нью-Джерси. Все 74 человека на борту погибли; в то время это была самая смертоносная катастрофа в мире, связанная с регулярным коммерческим рейсом. Однако число погибших будет превышено только через десять дней.

Венесуэла (американский испанский: [beneˈswela] (слушай)), официально Боливарианская Республика Венесуэла (испанский: República Bolivariana de Venezuela), страна на северном побережье Южной Америки, состоящая из континентальной суши и множества островов и островков. в Карибском море. Его территориальная протяженность составляет 916 445 км2 (353 841 кв. Миль), а его население в 2019 году оценивалось в 28 миллионов человек. Столицей и крупнейшей городской агломерацией является город Каракас.

Континентальная территория граничит на севере с Карибским морем и Атлантическим океаном, на западе с Колумбией, на юге с Бразилией, на северо-востоке с Тринидадом и Тобаго и с Гайаной на востоке. Правительство Венесуэлы поддерживает претензию к Гайане на Гуаяна Эсекиба. Венесуэла является федеративной президентской республикой, состоящей из 23 штатов, столичного округа и федеральных зависимостей, охватывающих прибрежные острова Венесуэлы. Венесуэла — одна из самых урбанизированных стран Латинской Америки; подавляющее большинство венесуэльцев проживает в городах на севере и в столице.

Территория Венесуэлы была колонизирована Испанией в 1522 году на фоне сопротивления коренных народов. В 1811 году он стал одной из первых испано-американских территорий, провозгласивших независимость от испанцев и ставших частью в качестве департамента первой федеральной Республики Колумбии (историографически известной как Великая Колумбия). Она отделилась как полноправная суверенная страна в 1830 году. В 19 веке Венесуэла страдала от политических беспорядков и автократии, и до середины 20 века в ней доминировали региональные военные диктаторы. С 1958 года в стране сменился ряд демократических правительств, за исключением случаев, когда большая часть региона находилась под властью военных диктатур, и этот период характеризовался экономическим процветанием. Экономические потрясения 1980-х и 1990-х годов привели к крупным политическим кризисам и массовым социальным волнениям, в том числе к кровавым беспорядкам в Каракасо в 1989 году, двум попыткам государственного переворота в 1992 году и импичменту президента за растрату государственных средств в 1993 году. Крах доверия в существующих партиях состоялись президентские выборы 1998 года в Венесуэле, ставшие катализатором Боливарианской революции, которая началась с Учредительного собрания 1999 года, на котором была навязана новая Конституция Венесуэлы. Популистская политика правительства в области социального обеспечения была подкреплена резким ростом цен на нефть, временным увеличением социальных расходов и сокращением экономического неравенства и бедности в первые годы правления режима. Президентские выборы 2013 года в Венесуэле вызвали широкие споры, что привело к массовым протестам, которые спровоцировали еще один общенациональный кризис, который продолжается и по сей день. Венесуэла является развивающейся страной и занимает 113-е место по индексу человеческого развития. Он обладает крупнейшими в мире известными запасами нефти и является одним из ведущих мировых экспортеров нефти. Раньше страна была слаборазвитым экспортером сельскохозяйственных товаров, таких как кофе и какао, но нефть быстро стала доминировать в экспорте и государственных доходах. Эксцессы и плохая политика действующего правительства привели к краху всей экономики Венесуэлы. Страна борется с рекордной гиперинфляцией, нехваткой товаров первой необходимости, безработицей, бедностью, болезнями, высокой детской смертностью, недоеданием, жестокой преступностью и коррупцией. Эти факторы ускорили миграционный кризис в Венесуэле, когда страну покинули более трех миллионов человек. К 2017 году кредитно-рейтинговые агентства объявили Венесуэлу неплатежеспособной. Кризис в Венесуэле способствовал быстрому ухудшению ситуации с правами человека, в том числе увеличению числа нарушений, таких как пытки, произвольное лишение свободы, внесудебные казни и нападения на правозащитников. Венесуэла является учредителем ООН, Организации американских государств (ОАГ), Союза южноамериканских наций (УНАСУР), АЛБА, МЕРКОСУР, Латиноамериканской ассоциации интеграции (ЛАИА) и Организации иберо-американских государств (ОЕИ).