Новый Эхотский договор был договором, подписанным 29 декабря 1835 года в Нью-Эхоте, штат Джорджия, официальными лицами правительства Соединенных Штатов и представителями политической фракции меньшинства чероки, Стороны договора. уступить свою территорию на юго-востоке и двинуться на запад, в Индийскую территорию. Хотя договор не был одобрен Национальным советом чероки и не подписан главным вождем Джоном Россом, в него были внесены поправки и ратифицированы в марте 1836 года, и он стал правовой основой для насильственного переселения, известного как «Тропа слез».

Чероки (; чероки: ᎠᏂᏴᏫᏯᎢ, латинизированное: Aniyvwiyaʔi или Anigiduwagi, или чероки: ᏣᎳᎩ, латинизированное: Tsalagi) — один из коренных народов юго-восточных лесов Соединенных Штатов. До 18 века они были сосредоточены на своей родине, в городах вдоль речных долин того, что сейчас является юго-западом Северной Каролины, юго-востоком Теннесси, окраинами западной Южной Каролины, северной Джорджии и северо-восточной Алабамы. Язык чероки является частью ирокезского языка. группа. В 19 веке Джеймс Муни , один из первых американских этнографов, записал одно устное предание, в котором рассказывалось о том, что племя в древние времена мигрировало на юг из района Великих озер, где проживали другие ирокезские народы. Однако антрополог Томас Р. Уайт, писавший в 2007 году, датировал раскол между народами произошедшим ранее. Он считает, что источником протоирокезского языка, вероятно, был регион Аппалачей, а раскол между северными и южными ирокезскими языками начался 4000 лет назад. К 19 веку белые американские поселенцы классифицировали чероки юго-востока как один из «Пять цивилизованных племен» в регионе. Они были земледельцами, жили в постоянных деревнях и начали перенимать некоторые культурные и технологические обычаи белых поселенцев. Они также разработали собственную систему письма.

Сегодня на федеральном уровне признаны три племени чероки: Объединенная группа индейцев чероки (UKB) в Оклахоме, Нация чероки (CN) в Оклахоме и Восточная группа индейцев чероки (EBCI) в Северной Каролине. более 300 000 членов племени, что делает его крупнейшим из 574 признанных на федеральном уровне племен в Соединенных Штатах. Кроме того, многочисленные группы заявляют о происхождении чероки, и некоторые из них признаны государством. По оценкам переписи населения США, в общей сложности более 819 000 человек имеют происхождение от чероки; большинство из них не являются зарегистрированными членами какого-либо племени. Из трех признанных на федеральном уровне племен чероки нация чероки и UKB имеют штаб-квартиры в Талекуа, Оклахома, и большинство их членов живут в штате. UKB в основном являются потомками «старых поселенцев», также называемых западными чероки: тех, кто мигрировал с юго-востока в Арканзас и Оклахому примерно в 1817 году до переселения индейцев. Они связаны с чероки, которые позже были насильственно переселены туда в 1830-х годах в соответствии с Законом о переселении индейцев. Восточная полоса индейцев чероки расположена на земле, известной как Граница Куалла в западной части Северной Каролины. В основном это потомки предков, которые сопротивлялись переселению или избегали его, оставаясь в этом районе. Поскольку в то время они отказались от членства в племени, они стали гражданами штата и США. В конце 19 века они реорганизовались в племя, признанное на федеральном уровне.