Закон о защите брака (DOMA) — это федеральный закон США, принятый 104-м Конгрессом США и подписанный президентом Биллом Клинтоном. Он определяет брак для федеральных целей как союз одного мужчины и одной женщины и позволяет штатам отказываться признавать однополые браки, заключенные в соответствии с законами других штатов. Все положения закона, за исключением тех, которые касаются его краткого названия, были признаны неконституционными или лишенными юридической силы решениями Верховного суда по делам Соединенные Штаты против Виндзора (2013 г.) и Обергефелл против Ходжеса (2015 г.), которые признали закон недействительным и какое-либо правоприменение, которое оно имело.

Однополые браки стали проблемой в конце 1980-х годов, вызвав сопротивление, особенно со стороны социально-консервативных групп. Конгрессмен Боб Барр и сенатор Дон Никлс, оба члены Республиканской партии, представили законопроект, который стал DOMA в мае 1996 года. закрытое собрание как в Палате представителей, так и в Сенате. Клинтон раскритиковал закон как «вызывающий разногласия и ненужный», но, тем не менее, подписал его в сентябре 1996 года.

Раздел 2 закона позволяет штатам отказывать в признании однополых браков, заключенных другими штатами. Раздел 3 кодифицирует непризнание однополых браков для всех федеральных целей, включая страховые выплаты для государственных служащих, пособия по социальному обеспечению в связи с потерей кормильца, иммиграцию, банкротство и подачу совместных налоговых деклараций. Он также исключает однополых супругов из сферы действия законов, защищающих семьи федеральных служащих, законов, оценивающих право на получение финансовой помощи, и федеральных законов об этике, применимых к разнополым супругам. В деле Соединенные Штаты против Виндзора (2013 г.) Верховный суд США объявил Раздел 3 DOMA неконституционным в соответствии с пунктом о надлежащей правовой процедуре, тем самым потребовав от федерального правительства признать однополые браки, заключенные штатами. В деле Obergefell v. Hodges (2015 г.) суд постановил, что однополые браки являются основным правом, защищенным как пунктом о надлежащей правовой процедуре, так и пунктом о равной защите. Постановление требует, чтобы все штаты заключали и признавали браки однополых пар, в результате чего Раздел 2 DOMA был заменен и не имел исковой силы.

Верховный суд Соединенных Штатов (SCOTUS) является высшей судебной инстанцией в федеральной судебной системе Соединенных Штатов. Он обладает окончательной и в значительной степени дискреционной апелляционной юрисдикцией в отношении всех дел в федеральных судах и судах штатов, затрагивающих положения федерального закона, и первоначальной юрисдикцией в отношении узкого круга дел, в частности «всех дел, касающихся послов, других государственных министров и консулов, а также дел, в которых государство является Стороной». Суд обладает полномочиями судебного надзора, возможностью признать закон недействительным за нарушение положения Конституции. Он также может отменять указы президента за нарушение Конституции или статутного права. Однако он может действовать только в контексте дела в области права, в отношении которой он обладает юрисдикцией. Суд может решать дела, имеющие политическую подоплеку, но постановил, что он не имеет полномочий решать политические вопросы, не подлежащие рассмотрению в судебном порядке.

Состав и процедуры Верховного суда, установленные статьей 3 Конституции Соединенных Штатов, были первоначально установлены 1-м Конгрессом Законом о судебной власти 1789 года. Как позже было установлено Законом о судебной власти 1869 года, Суд состоит из главного судьи США и восемь помощников судей. У каждого судьи есть пожизненный срок пребывания в должности, что означает, что они остаются в суде до тех пор, пока не умрут, не уйдут на пенсию, не уйдут в отставку или не будут отстранены от должности. Когда появляется вакансия, президент по совету и с согласия Сената назначает нового судью. Каждый судья имеет один голос при решении дел, рассматриваемых в Суде. Находясь в большинстве, главный судья решает, кто пишет мнение суда; в противном случае самый старший судья в большинстве поручает написать заключение.

Суд собирается в здании Верховного суда в Вашингтоне, округ Колумбия. Его правоохранительным органом является полиция Верховного суда.