Спектрограф области интерфейса (IRIS), также называемый Explorer 94 и SMEX-12, представляет собой спутник наблюдения за Солнцем НАСА. Миссия финансировалась в рамках программы Small Explorer для исследования физических условий лимба Солнца, в частности области интерфейса, состоящей из хромосферы и переходной области. Космический корабль состоит из спутниковой шины и спектрометра, созданных Лабораторией солнечной и астрофизической физики Локхид Мартин (LMSAL), и телескопа, предоставленного Смитсоновской астрофизической обсерваторией (SAO). IRIS управляется LMSAL и Исследовательским центром Эймса НАСА.

Инструмент спутника представляет собой ультрафиолетовый спектрометр с высокой частотой кадров, обеспечивающий получение одного изображения в секунду с угловым разрешением 0,3 угловой секунды и спектральным разрешением менее нгстрм.

19 июня 2009 года НАСА объявило, что IRIS был выбран из шести кандидатов на миссию Small Explorer для дальнейшего изучения вместе с космической обсерваторией гравитации и экстремального магнетизма (GEMS).

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) является независимым агентством федерального правительства США, ответственным за гражданскую космическую программу, а также аэронавтику и космические исследования. НАСА было создано в 1958 году, сменив Национальный консультативный комитет по аэронавтике (NACA). Новое агентство должно было иметь явно гражданскую направленность, поощряя мирные применения космической науки. С момента своего создания НАСА возглавляло большинство усилий США по исследованию космоса, включая миссии по посадке на Луну Аполлона, космическую станцию ​​​​Скайлэб, а затем и космический шаттл. НАСА поддерживает Международную космическую станцию ​​и наблюдает за разработкой космического корабля «Орион», системы космического запуска, транспортных средств коммерческого экипажа и планируемой космической станции «Лунные ворота». Агентство также отвечает за Программу пусковых услуг, которая обеспечивает надзор за операциями запуска и управление обратным отсчетом для запусков НАСА без экипажа.

Наука НАСА сосредоточена на лучшем понимании Земли с помощью системы наблюдения за Землей; продвижение гелиофизики благодаря усилиям Программы исследований гелиофизики Управления научной миссии; исследование тел по всей Солнечной системе с помощью передовых автоматических космических кораблей, таких как New Horizons; и исследование тем астрофизики, таких как Большой взрыв, с помощью Великих обсерваторий и связанных программ.