Эрцгерцог Австрии Франц Фердинанд, предполагаемый наследник австро-венгерского престола, и его жена Софи, герцогиня Гогенберг, были убиты 28 июня 1914 года боснийским сербским студентом Гаврило Принципом. столица Боснии и Герцеговины, официально аннексированная Австро-Венгрией в 1908 году.

Принцип был частью группы из шести боснийских убийц вместе с Мухамедом Мехмедбаем, Васо Убрилови, Неделько Абринови, Цветко Попови и Трифко Грабе, которую координировал Данило Или; все, кроме одного, были боснийскими сербами и членами студенческой революционной группы, которая позже стала известна как «Молодая Босния». Политическая цель убийства состояла в том, чтобы освободить Боснию и Герцеговину от австро-венгерского правления и создать общее южнославянское («югославское») государство. Убийство спровоцировало июльский кризис, который привел к объявлению Австро-Венгрией войны Сербии и началу Первой мировой войны.

Команде убийц помогала «Черная рука», сербская тайная националистическая группа; поддержку оказал Драгутин Димитриевич, в то время начальник отдела военной разведки сербского генерального штаба, а также майор Воислав Танкоси и Раде Малобаби, агент сербской разведки. Танкоси предоставил убийцам бомбы и пистолеты и обучил их их использованию. Убийцам был предоставлен доступ к той же тайной сети убежищ и агентов, которую Малобаби использовал для проникновения оружия и оперативников в Австро-Венгрию.

Убийц и ключевых участников подпольной сети судили в Сараево в октябре 1914 года. Всего было предъявлено обвинение двадцати пяти лицам. Всем шестерым убийцам, кроме Мехмедбая, на момент убийства было меньше двадцати лет; в то время как в группе преобладали боснийские сербы, четверо обвиняемых были боснийскими хорватами, и все они были гражданами Австро-Венгрии, ни один из Сербии. Принцип был признан виновным в убийстве и государственной измене; слишком молод, чтобы быть казненным, он был приговорен к двадцати годам тюремного заключения, в то время как четыре других нападавших также получили тюремные сроки. Пятеро заключенных старшего возраста были приговорены к повешению.

Члены «Черной руки» были арестованы и предстали перед сербским судом в Салониках в 1917 году по сфабрикованным обвинениям в государственной измене; Черная рука была расформирована, а трое ее лидеров казнены. Многое из того, что известно об убийствах, получено из этих двух судебных процессов и связанных с ними записей. Наследие Принципа подверглось переоценке после распада Югославии, и общественное мнение о нем в государствах-преемниках в значительной степени разделилось по этническому признаку.

Эрцгерцог Франц Фердинанд Карл Людвиг Иосиф Мария Австрийский (18 декабря 1863 — 28 июня 1914) был предполагаемым наследником престола Австро-Венгрии. Его убийство в Сараево считается самой непосредственной причиной Первой мировой войны.

Франц Фердинанд был старшим сыном эрцгерцога Карла Людвига Австрийского, младшим братом императора Австрии Франца Иосифа I. После смерти наследного принца Рудольфа в 1889 году и смерти Карла Людвига в 1896 году Франц Фердинанд стал предполагаемым наследником австро-венгерского престола. Его ухаживания за Софи Хотек, фрейлиной, вызвали конфликт в императорском доме, и их морганатический брак в 1900 году был разрешен только после того, как он отказался от прав своих потомков на трон. Франц Фердинанд имел значительное влияние на вооруженные силы, и в 1913 году он был назначен генеральным инспектором австро-венгерских вооруженных сил.

28 июня 1914 года Франц Фердинанд и его жена были убиты в Сараево 19-летним Гаврило Принципом, членом «Молодой Боснии». Убийство Франца Фердинанда привело к июльскому кризису и ускорило объявление войны Австро-Венгрией Сербии, что, в свою очередь, спровоцировало ряд событий, которые в конечном итоге привели к тому, что союзники Австро-Венгрии и союзники Сербии объявили войну друг другу, начав Первую мировую войну.