Закон о федеральных дорогах помощи 1956 года, также известный как Закон о национальных автомагистралях между штатами и обороной, Pub.L. 84–627 был принят 29 июня 1956 года, когда президент Дуайт Д. Эйзенхауэр подписал закон. С первоначальным разрешением в размере 25 миллиардов долларов на строительство системы автомагистралей между штатами протяженностью 41 000 миль (66 000 км) в течение 10 лет это был крупнейший проект общественных работ в американской истории того времени. Добавление термина «оборона» " в названии акта было по двум причинам: во-первых, часть первоначальных затрат была перенаправлена ​​из фондов обороны. Во-вторых, большинство баз ВВС США имеют прямую связь с системой. Одной из заявленных целей было предоставление доступа для защиты Соединенных Штатов во время обычной или ядерной войны с Советским Союзом и его коммунистическими союзниками. Все эти соединения были в первоначальных планах, хотя некоторые из них, такие как авиабаза Райта Паттерсона, не были подключены в 1950-х годах, а только несколько позже. 90% затрат на строительство шоссе, а остальные 10% должны оплачивать штаты. Ожидалось, что деньги будут получены за счет новых налогов на топливо, автомобили, грузовики и шины. На практике федеральная часть стоимости системы автомагистралей между штатами оплачивается за счет налогов на бензин и дизельное топливо.