Рейс 847 Trans World Airlines выполнялся из Каира в Сан-Диего с остановками в пути в Афинах, Риме, Бостоне и Лос-Анджелесе. Утром 14 июня 1985 года рейс 847 был угнан вскоре после вылета из Афин. Угонщики требовали освобождения 700 мусульман-шиитов из-под стражи Израиля и неоднократно доставляли самолет в Бейрут и Алжир. Позже западный анализ счел их членами боевой группировки «Хизбалла», но «Хизбалла» отвергает это утверждение.

Пассажиры и экипаж выдержали трехдневное межконтинентальное испытание. Некоторым пассажирам угрожали, а некоторых избивали. Пассажиры с еврейскими именами были отделены от остальных. Водолаз ВМС США Роберт Стетем был убит, а его тело было брошено на перрон. Десятки пассажиров находились в заложниках в течение следующих двух недель, пока их похитители не освободили их после того, как некоторые из их требований были выполнены.