Кальмарский союз (датский, норвежский и шведский: Kalmarunionen; финский: Kalmarin unioni; латинский: Unio Calmariensis) был личным союзом в Скандинавии, заключенным в Кальмаре в Швеции, который с 1397 по 1523 год объединил под властью единого монарха три королевства. Дания, Швеция (тогда включая большую часть современной Финляндии) и Норвегия вместе с заморскими колониями Норвегии (тогда включая Исландию, Гренландию, Фарерские острова и северные Оркнейские и Шетландские острова).

Союз не был вполне непрерывным; было несколько коротких перерывов. Юридически страны оставались отдельными суверенными государствами. Однако их внутренней и внешней политикой руководил общий монарх. Избрание Густава Васы королем Швеции 6 июня 1523 года и его триумфальный въезд в Стокгольм одиннадцатью днями позже ознаменовали окончательный выход Швеции из Кальмарской унии. Формально датский король признал независимость Швеции в 1524 году по Мальмскому договору.

Густав I , урожденный Густав Эрикссон из дворянской семьи Васа, позже известный как Густав Васа (12 мая 1496 - 29 сентября 1560), был королем Швеции с 1523 года до своей смерти в 1560 году, ранее самопровозглашенный защитник королевства ( Riksföreståndare ). с 1521 года, во время продолжающейся Освободительной войны Швеции против короля Дании, Норвегии и Швеции Кристиана II. Густав поднялся, чтобы возглавить повстанческое движение после Стокгольмской кровавой бани, где был казнен его отец. Избрание Густава королем 6 июня 1523 года и его триумфальный въезд в Стокгольм через одиннадцать дней ознаменовали собой окончательный выход Швеции из Кальмарской унии. Как король, Густав проявил себя энергичным администратором с безжалостным характером, не уступающим его предшественнику, жестоко подавив последующие восстания (три восстания). в Даларне, который когда-то был первым регионом, поддержавшим его притязания на трон, один в Вестергётланде и один в Смоланде). Он работал над повышением налогов и проведением Реформации в Швеции, заменив прерогативы местных землевладельцев, дворян и духовенства централизованно назначаемыми губернаторами и епископами. Его 37-летнее правление, которое на тот момент было самым продолжительным среди зрелых шведских королей (впоследствии переданное Густавом V и Карлом XVI Густавом), привело к полному разрыву не только с датско-норвежским господством, но и с Римско-католической церковью, активы которой были национализированы, а Лютеранская церковь Швеции была создана под его личным контролем. Он стал первым по-настоящему деспотичным коренным шведским правителем и был искусным бюрократом и пропагандистом, рассказы о его в значительной степени вымышленных приключениях во время освободительной борьбы до сих пор широко распространены. В 1544 году он отменил выборную монархию средневековой Швеции и заменил ее наследственной монархией под управлением Дома Васа, который удерживал шведский престол до 1654 года. Таким образом, трое его сыновей, Эрик XIV, Иоанн III и Карл IX, занимали королевскую власть. в разных точках. Густав I впоследствии был назван основателем современной Швеции и «отцом нации». Густав любил сравнивать себя с Моисеем, который, как он считал, также освободил свой народ и основал суверенное государство. Как человек, Густав был известен безжалостными методами и скверным характером, а также любовью к музыке и обладал определенным хитрым умом и способностью перехитрить и уничтожить своих противников. Он основал один из старейших оркестров мира — Kungliga Hovkapellet (Королевский придворный оркестр). В отчетах королевского хозяйства за 1526 год упоминаются двенадцать музыкантов, включая духовых и литавристов, но ни одного струнника. Сегодня Kungliga Hovkapellet — это оркестр Шведской королевской оперы.