Джузеппе Фортунино Франческо Верди (итал. [duzppe verdi]; 9 или 10 октября 1813 г. — 27 января 1901 г.) был итальянским композитором, наиболее известным своими операми. Он родился недалеко от Буссето в провинциальной семье со средним достатком, получил музыкальное образование с помощью местного мецената. Верди стал доминировать на итальянской оперной сцене после эпохи Джоаккино Россини, Гаэтано Доницетти и Винченцо Беллини, чьи произведения оказали на него значительное влияние.

В своих ранних операх Верди продемонстрировал симпатию к движению Рисорджименто, стремившемуся к объединению Италии. Он также ненадолго участвовал в качестве избранного политика. Хор «Va, pensiero» из его ранней оперы «Набукко» (1842 г.) и аналогичные хоры в более поздних операх во многом соответствовали духу движения за объединение, и самого композитора стали уважать как представителя этих идеалов. Чрезвычайно закрытый человек, Верди не стремился заискивать перед народными движениями. Достигнув профессионального успеха, он смог уменьшить свою оперную нагрузку и стремился зарекомендовать себя как землевладелец в своем родном регионе. Он удивил музыкальный мир, вернувшись после успеха оперы «Аида» (1871 г.) с тремя поздними шедеврами: своим «Реквиемом» (1874 г.) и операми «Отелло» (1887 г.) и «Фальстаф» (1893 г.).

Его оперы остаются чрезвычайно популярными, особенно три вершины его «среднего периода»: «Риголетто», «Трубадур» и «Травиата». Двухсотлетие со дня его рождения в 2013 году широко отмечалось в эфирах и спектаклях.

«Риголетто» — опера Джузеппе Верди в трех действиях. Итальянское либретто было написано Франческо Марией Пьяве по пьесе Виктора Гюго «Развлечение короля» 1832 года. Несмотря на серьезные первоначальные проблемы с австрийскими цензорами, которые в то время контролировали северные итальянские театры, 11 марта 1851 года у оперы состоялась триумфальная премьера в «Ла Фениче» в Венеции.

Это шестнадцатое произведение Верди в этом жанре считается первым из оперных шедевров средней и поздней карьеры Верди. Его трагическая история вращается вокруг распутного герцога Мантуи, его горбатого придворного шута Риголетто и дочери Риголетто Джильды. Первоначальное название оперы, La Maledizione (Проклятие), относится к проклятию, наложенному на герцога и Риголетто придворным, чью дочь герцог соблазнил при поддержке Риголетто. Проклятие сбывается, когда Джильда влюбляется в герцога и жертвует своей жизнью, чтобы спасти его от убийцы, нанятого ее отцом.