Фредерик Уильям Гершель ( нем . Фридрих Вильгельм Гершель ; 15 ноября 1738 - 25 августа 1822) был британским астрономом и композитором немецкого происхождения. Он часто сотрудничал со своей младшей сестрой и коллегой-астрономом Кэролайн Гершель (1750–1848). Родившийся в курфюршестве Ганновера, Уильям Гершель последовал за своим отцом в военный оркестр Ганновера, прежде чем эмигрировать в Великобританию в 1757 году в возрасте девятнадцати лет.

Гершель построил свой первый большой телескоп в 1774 году, после чего провел девять лет, проводя обзоры неба для исследования двойных звезд. Гершель опубликовал каталоги туманностей в 1802 г. (2500 объектов) и в 1820 г. (5000 объектов). Разрешающая способность телескопов Гершеля показала, что многие объекты, называемые туманностями в каталоге Мессье, на самом деле были скоплениями звезд. 13 марта 1781 года во время наблюдений он заметил новый объект в созвездии Близнецов. После нескольких недель проверки и консультаций с другими астрономами будет подтверждено, что это новая планета, в конечном итоге получившая имя Уран. Это была первая открытая планета со времен античности, и Гершель прославился за одну ночь. В результате этого открытия Георг III назначил его придворным астрономом. Он был избран членом Королевского общества, и ему были предоставлены гранты на строительство новых телескопов.

Гершель первым применил астрономическую спектрофотометрию, используя призмы и оборудование для измерения температуры для измерения распределения длин волн звездных спектров. В ходе этих исследований Гершель открыл инфракрасное излучение.

Другая работа включала улучшенное определение периода вращения Марса, открытие того, что марсианские полярные шапки меняются в зависимости от сезона, открытие Титании и Оберона (спутников Урана), Энцелада и Мимаса (спутников Сатурна). Гершель стал рыцарем Королевского Гвельфийского ордена в 1816 году. Он был первым президентом Королевского астрономического общества, когда оно было основано в 1820 году. Он умер в августе 1822 года, и его работу продолжил его единственный сын Джон Гершель.