Сеул (произносится как душа; корейский: [сул] (слушай); букв. «Столица»), официально известный как Особый город Сеула, является столицей и крупнейшим мегаполисом Южной Кореи. Согласно переписи населения 2020 года, население Сеула составляет 9,9 миллиона человек, и он составляет сердце столичного района Сеула с окружающим мегаполисом Инчхон и провинцией Кёнгидо. Он считается глобальным городом и оценивается как Альфа-Сити по версии Globalization and World Cities Research Network (GaWC). В 2014 году Сеул был 4-й по величине экономикой мегаполиса в мире после Токио, Нью-Йорка и Лос-Анджелеса. Международные посетители обычно прибывают в Сеул через AREX из международного аэропорта Инчхон, который известен тем, что девять лет подряд (2005–2013) Международный совет аэропортов оценивал его как лучший аэропорт. В 2015 году Arcadis назвал его самым пригодным для жизни городом в Азии, заняв второе место в мире по качеству жизни, при этом ВВП на душу населения (ППС) в Сеуле составляет около 40 000 долларов. Сеул был одним из городов-организаторов официального турнира чемпионата мира по футболу 2002 года, который проводился совместно Южной Кореей и Японией.

С основными технологическими центрами, сосредоточенными в Каннам и Диджитал Медиа Сити, в столичном районе Сеула находятся штаб-квартиры 15 компаний из списка Fortune Global 500, включая Samsung, LG и Hyundai. Занимая седьмое место в рейтингах Global Power City Index и Global Financial Centers Index, мегаполис оказывает большое влияние на глобальные дела как один из пяти ведущих организаторов глобальных конференций. Сеул принимал Азиатские игры 1986 года, летние Олимпийские игры 1988 года и саммит G20 в Сеуле в 2010 году.

Сеул был столицей различных корейских государств, включая Пэкче, Чосон, Корейскую империю, Корё (как второстепенную столицу) и в настоящее время Южную Корею. Он стратегически расположен вдоль реки Хан. История Сеула насчитывает более двух тысяч лет, когда он был основан в 18 г. до н.э. жителями Пэкче, одного из трех королевств Кореи. Позже город был назначен столицей Кореи при династии Чосон. Сеул окружен гористым и холмистым ландшафтом, а гора Бухан расположена на северной окраине города. В столичном районе Сеула находятся пять объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО: дворец Чхандок, крепость Хвасон, храм Чонмё, Намхансансон и королевские гробницы династии Чосон. Совсем недавно Сеул был крупным местом современного архитектурного строительства. Основные современные достопримечательности включают Сеульскую башню N, здание 63, башню Lotte World Tower, Dongdaemun Design Plaza, Lotte World, Trade Tower, COEX и IFC Seoul. Сеул был назван мировой столицей дизайна 2010 года. Это родина K-pop и корейской волны.

Корейская война (см. § Названия) — война между Северной Кореей и Южной Кореей с 1950 по 1953 год. Война началась 25 июня 1950 года, когда Северная Корея вторглась в Южную Корею после столкновений на границе и восстаний в Южной Корее. Северную Корею поддерживали Китай и Советский Союз, а Южную Корею поддерживала Организация Объединенных Наций, в основном Соединенные Штаты. Боевые действия закончились перемирием 27 июля 1953 года.

В 1910 году имперская Япония аннексировала Корею, где она правила в течение 35 лет до своей капитуляции в конце Второй мировой войны 15 августа 1945 года. Соединенные Штаты и Советский Союз разделили Корею по 38-й параллели на две зоны оккупации. Советы управляли северной зоной, а американцы - южной. В 1948 году в результате напряженности холодной войны оккупационные зоны стали двумя суверенными государствами. Социалистическое государство, Корейская Народно-Демократическая Республика, было создано на севере под тоталитарным коммунистическим руководством Ким Ир Сена, а капиталистическое государство, Республика Корея, было создано на юге под авторитарным авторитарным руководством Ли Сын Мана. Оба правительства двух новых корейских государств утверждали, что являются единственным законным правительством всей Кореи, и ни одно из них не признавало границу постоянной.

Силы северокорейских вооруженных сил (Корейская народная армия (КНА)) пересекли границу и вошли в Южную Корею 25 июня 1950 года. Совет Безопасности Организации Объединенных Наций осудил действия Северной Кореи как вторжение и санкционировал формирование Командования Организации Объединенных Наций и отправку войск в Корею, чтобы отразить его. Советский Союз бойкотировал ООН за признание Тайваня (Китайской Республики) Китаем, а Китай (Китайская Народная Республика) на материке не был признан ООН, поэтому ни один из них не мог поддержать своего союзника Северную Корею на заседании Совета Безопасности. Двадцать одна страна Организации Объединенных Наций в конечном итоге внесла свой вклад в силы ООН, при этом Соединенные Штаты предоставили около 90% военного персонала. После первых двух месяцев войны южнокорейская армия (ROKA) и американские войска были спешно отправлены в Корею. на грани поражения, отступив на небольшой участок за линией обороны, известной как Пусанский периметр. В сентябре 1950 года было начато рискованное морское контрнаступление ООН в Инчхоне, отрезав войска КНА и линии снабжения в Южной Корее. Те, кто избежал окружения и плена, были вынуждены вернуться на север. Силы ООН вторглись в Северную Корею в октябре 1950 года и быстро двинулись к реке Ялу — границе с Китаем, — но 19 октября 1950 года китайские войска Народной добровольческой армии (ПВА) переправились через Ялу и вступили в войну. ООН отступила из Северной Кореи после первого этапа наступления и второго этапа наступления. К концу декабря китайские войска находились в Южной Корее.

В этих и последующих боях Сеул был захвачен четыре раза, а коммунистические силы были отброшены на позиции около 38-й параллели, недалеко от того места, где началась война. После этого фронт стабилизировался, и последние два года были войной на истощение. Однако война в воздухе никогда не заходила в тупик. Северная Корея подверглась массированной бомбардировке США. Реактивные истребители впервые в истории сошлись в воздушном бою, а советские летчики скрытно летали, защищая своих коммунистических союзников.

Боевые действия закончились 27 июля 1953 года, когда было подписано Соглашение о перемирии в Корее. Соглашение создало корейскую демилитаризованную зону (DMZ), чтобы разделить Северную и Южную Корею, и разрешило возвращение заключенных. Однако мирный договор так и не был подписан, и две Кореи технически все еще находятся в состоянии войны, вовлеченной в замороженный конфликт. В апреле 2018 года лидеры Северной и Южной Кореи встретились в демилитаризованной зоне и договорились работать над соглашением об официальном прекращении Корейской войны. Корейская война была одним из самых разрушительных конфликтов современной эпохи, в результате которой погибло около 3 миллионов человек. большее пропорциональное число погибших среди гражданского населения, чем во время Второй мировой войны или войны во Вьетнаме. Он повлек за собой разрушение практически всех крупных городов Кореи, тысячи массовых убийств с обеих сторон, в том числе массовое убийство десятков тысяч подозреваемых в коммунистах правительством Южной Кореи, а также пытки и голодание военнопленных северокорейцами. Северная Корея стала одной из самых сильно разбомбленных стран в истории. Кроме того, по оценкам, несколько миллионов северокорейцев бежали из Северной Кореи в ходе войны.