Королевская декларация индульгенции была попыткой Карла II Англии распространить религиозную свободу на протестантских нонконформистов и католиков в своих владениях, приостановив исполнение уголовных законов, которые наказывали непокорных из англиканской церкви. Чарльз издал Декларацию 15 марта 1672 года.

Это вызвало большие споры, и сэр Орландо Бриджмен, сын епископа, подал в отставку с поста лорда-хранителя Великой печати, потому что он отказался применить к ней Великую печать, посчитав ее слишком щедрой по отношению к католикам.

В 1673 г. кавалерский парламент вынудил Карла отозвать декларацию и ввести вместо нее первый из тестовых актов (1673 г.), который требовал от любого, кто поступает на государственную службу в Англии, отрицать католическую доктрину пресуществления и принимать англиканское причастие. Когда открыто католический преемник Карла II Яков II попытался издать аналогичную Декларацию об индульгенции, приказ о всеобщей религиозной терпимости, это стало одним из поводов для недовольства, которые привели к Славной революции, свергнувшей его с престола.

Карл II (29 мая 1630 г. - 6 февраля 1685 г.) был королем Шотландии с 1649 по 1651 год и королем Англии, Шотландии и Ирландии с восстановления монархии 1660 года до своей смерти в 1685 году.

Карл II был старшим выжившим ребенком Карла I из Англии, Шотландии и Ирландии и Генриетты Марии из Франции. После казни Карла I в Уайтхолле 30 января 1649 года, в разгар Гражданской войны в Англии, 5 февраля 1649 года парламент Шотландии провозгласил Карла II королем. Но Англия вступила в период, известный как английское Междуцарствие или Английское Содружество, и страна была де-факто республикой во главе с Оливером Кромвелем. Кромвель победил Карла II в битве при Вустере 3 сентября 1651 года, и Карл бежал в континентальную Европу. Кромвель стал фактическим диктатором Англии, Шотландии и Ирландии. Чарльз провел следующие девять лет в изгнании во Франции, Голландской республике и Испанских Нидерландах. Политический кризис, последовавший за смертью Кромвеля в 1658 году, привел к восстановлению монархии, и Карлу было предложено вернуться в Великобританию. 29 мая 1660 года, когда ему исполнилось 30 лет, он был встречен в Лондоне и получил признание публики. После 1660 года все юридические документы, указывающие год правления, указывали так, как будто он сменил своего отца на посту короля в 1649 году.

Английский парламент Чарльза принял законы, известные как Кодекс Кларендона, призванные укрепить положение восстановленной англиканской церкви. Чарльз согласился с Кодексом Кларендона, хотя и поддерживал политику религиозной терпимости. Главной внешнеполитической проблемой его раннего правления была Вторая англо-голландская война. В 1670 году он заключил Дуврский договор, союз со своим двоюродным братом, королем Франции Людовиком XIV. Людовик согласился помочь ему в Третьей англо-голландской войне и выплатить ему пенсию, а Чарльз тайно пообещал перейти в католицизм в неустановленную дату в будущем. Чарльз попытался ввести религиозную свободу для католиков и протестантских диссидентов в своей Королевской декларации индульгенции 1672 года, но английский парламент вынудил его отозвать ее. В 1679 году разоблачение Титусом Оутсом предполагаемого папского заговора спровоцировало кризис исключения, когда выяснилось, что брат и предполагаемый наследник Чарльза, Джеймс, герцог Йоркский, стал католиком. Кризис ознаменовался рождением партий вигов, выступающих за исключение, и партий тори, выступающих против исключения. Чарльз встал на сторону тори, и после раскрытия заговора Ржаного дома с целью убийства Чарльза и Джеймса в 1683 году некоторые лидеры вигов были казнены или отправлены в изгнание. Чарльз распустил английский парламент в 1681 году и правил единолично до своей смерти в 1685 году. Он якобы был принят в католическую церковь на смертном одре.

Традиционно считающийся одним из самых популярных английских королей, Чарльз известен как Веселый монарх, отсылка к живости и гедонизму его двора. Он признал по крайней мере 12 незаконнорожденных детей от разных любовниц, но не оставил законных детей, и ему наследовал его брат Джеймс.