Геноцид армян был систематическим уничтожением армянского народа и идентичности в Османской империи во время Первой мировой войны. Возглавляемый правящим Комитетом Союза и Прогресса (КЕП), он был осуществлен в основном посредством массового убийства около одного миллиона армян во время смерти. походы в Сирийскую пустыню и насильственная исламизация армянских женщин и детей.

До Первой мировой войны армяне занимали защищенное, но подчиненное место в османском обществе. Крупномасштабные резни армян имели место в 1890-х и 1909 годах. Османская империя потерпела ряд военных поражений и территориальных потерь, особенно Балканская война 1912–1913 годов, что вызвало у лидеров КЕП опасения, что армяне, чья родина в восточных провинциях рассматривалась как центр турецкая нация будет добиваться независимости. Во время вторжения на территорию России и Персии в 1914 году османские военизированные формирования вырезали местных армян. Османские лидеры восприняли отдельные признаки сопротивления армян как свидетельство широкомасштабного восстания, хотя такого восстания не существовало. Массовая депортация была направлена ​​на то, чтобы навсегда предотвратить возможность автономии или независимости Армении.

24 апреля 1915 года османские власти арестовали и депортировали из Константинополя сотни армянских интеллектуалов и лидеров. По приказу Талаат-паши от 800 000 до 1,2 миллиона армян были отправлены на марши смерти в Сирийскую пустыню в 1915 и 1916 годах. Депортированные, движимые военизированным эскортом, лишались еды и воды и подвергались грабежам, изнасилованиям и массовые убийства. В Сирийской пустыне выживших расселили по концентрационным лагерям. В 1916 году была заказана еще одна волна массовых убийств, в результате которых к концу года в живых осталось около 200 000 депортированных. От 100 000 до 200 000 армянских женщин и детей были насильственно обращены в ислам и интегрированы в мусульманские семьи. Резня и этнические чистки выживших армян были проведены турецким националистическим движением во время турецкой войны за независимость после Первой мировой войны.

Геноцид армян привел к уничтожению более двух тысячелетий армянской цивилизации. Вместе с массовыми убийствами и изгнанием сирийских и греческих православных христиан это позволило создать этнонациональное турецкое государство. Турецкое правительство утверждает, что депортация армян была законной акцией, которую нельзя назвать геноцидом. По состоянию на 2022 год 31 страна признала эти события геноцидом, как и подавляющее большинство историков.

Мехмед Талаат (1 сентября 1874 г. - 15 марта 1921 г.), широко известный как Талаат-паша или Талат-паша, был турецким османским политиком и осужденным военным преступником поздней Османской империи, который был ее фактическим лидером с 1913 по 1918 год. Талаат-паша был председатель партии «Союз и прогресс», которая управляла однопартийной диктатурой в Османской империи во время Первой мировой войны. Он провел геноцид армян и другие операции по этнической чистке во время своего пребывания на посту министра внутренних дел.

Мехмед Талаат родился в Кырджаали (Кырджали) Адрианопольского (Эдирне) вилайета и вырос, презирая самодержавие султана Абдул Хамида II. Он был одним из первых членов Комитета Союза и Прогресса (CUP), тайной революционной младотурецкой организации, и со временем стал ее лидером. После того, как КЕП удалось восстановить конституцию и парламент во время младотурецкой революции 1908 года, Талаат был избран депутатом от Адрианополя (Эдирне) в Палату депутатов, а затем стал министром внутренних дел. Талаат сыграл важную роль в свержении Абдул Хамида в следующем году во время инцидента 31 марта, организовав противодействие правительству. Многочисленные кризисы в Империи, в том числе инцидент 31 марта, нападения на румелийских мусульман во время Балканских войн и борьба за власть с Партией свободы и согласия, заставили Талаата и юнионистов разочароваться в мультикультурном османизме и политическом плюрализме, превратив их в сторонников жесткой авторитарной линии. турецкие националисты.

После переворота 1913 года и убийства Махмуда Шевкет-паши Османская империя находилась под властью Союза и прогресса в условиях однопартийной диктатуры, лидерами которой были триумвират Талаата, Исмаила Энвера и Ахмеда Джемаля (известный как Три паши). которого Талаат был его гражданским лидером и наиболее влиятельным в политическом отношении. Талаат и Энвер оказали влияние на то, что Османская империя вступила в Первую мировую войну. Во время Первой мировой войны 24 апреля 1915 г. Талаат приказал арестовать и депортировать армянских интеллектуалов в Константинополь (ныне Стамбул), большинство из которых в конечном итоге были убиты, а 30 мая 1915 г. потребовал принятия Временного закона о депортации; эти события положили начало геноциду армян. Он широко считается главным виновником геноцида и, таким образом, несет ответственность за гибель около 1 миллиона армян.

В шаге, который установил полный контроль юнионистов над правительством Османской империи, Талаат-паша стал великим визирем (премьер-министром) в 1917 году и провел множество социальных реформ. Талаат лично заключил Брест-Литовский договор с большевиками, вернув части Восточной Анатолии, которые были оккупированы Россией с 1878 года, и выиграл гонку в Баку на Кавказском фронте. Однако прорывы союзников на фронтах в Македонии и Палестине означали поражение османов и падение CUP. В ночь с 2 на 3 ноября 1918 года Талаат-паша и другие члены центрального комитета КЕП бежали из Османской империи. Специальный военный трибунал Османской империи признал Талаата виновным и заочно приговорил его к смертной казни за подрыв конституции, спекуляцию на войне и организацию массовых убийств греков и армян. Находясь в изгнании в Берлине, он поддерживал турецких националистов во главе с Мустафой Кемалем-пашой (Ататюрком) в войне за независимость Турции. Талаат был убит в Берлине в 1921 году Согомоном Тейлеряном, членом Армянской революционной федерации, в рамках операции «Немезида».