Марк Аврелий, римский император (р. 121)
Марк Аврелий Антонин ( aw-REE-lee-əs ; 26 апреля 121 - 17 марта 180) был римским императором с 161 по 180 год и философом-стоиком. Он был последним из правителей, известных как «Пять добрых императоров» (термин, придуманный примерно 13 столетий спустя Никколо Макиавелли), и последним императором Pax Romana, эпохи относительного мира и стабильности в Римской империи, продолжавшейся с 27 г. до н. э. до 180 г. н.э. Он был римским консулом в 140, 145 и 161 гг.

Маркус родился во время правления Адриана в семье племянника императора, претора Марка Анния Вера, и наследницы Домиции Кальвиллы. Его отец умер, когда ему было три года, и его воспитывали мать и дедушка. После того, как приемный сын Адриана, Элий Цезарь, умер в 138 году, император усыновил дядю Марка Антонина Пия своим новым наследником. В свою очередь, Антонин усыновил Марка и Луция, сына Элия. Адриан умер в том же году, и Антонин стал императором. Теперь наследник престола, Маркус изучал греческий и латынь под руководством таких наставников, как Герод Аттик и Марк Корнелиус Фронто. Он женился на дочери Антонина Фаустине в 145 году.

После смерти Антонина в 161 году Марк вступил на престол вместе со своим приемным братом, правившим под именем Луций Верус. При Марке Римская империя пережила тяжелый военный конфликт. На Востоке римляне успешно сражались с возродившейся Парфянской империей и мятежным Армянским царством. Марк победил маркоманов, квадов и сарматских язигов в маркоманских войнах; однако эти и другие германские народы стали представлять тревожную реальность для Империи. Он изменил чистоту серебра римской валюты, денария. Гонения на христиан в Римской империи, похоже, усилились во время правления Марка, но его причастность к этому неизвестна. Чума Антонина разразилась в 165 или 166 году и опустошила население Римской империи, в результате чего погибло от пяти до десяти миллионов человек. Луций Вер, возможно, умер от чумы в 169 году.

В отличие от некоторых своих предшественников, Маркус решил не усыновлять наследника. Среди его детей были Лусилла, которая вышла замуж за Луция, и Коммод, чья преемственность после Марка была предметом споров как среди современных, так и современных историков. Колонна и конная статуя Марка Аврелия до сих пор стоят в Риме, где они были возведены в честь его военных побед. Размышления, сочинения «философа» — как называли Марка современные биографы — являются важным источником современного понимания античной стоической философии. Их хвалили коллеги-писатели, философы, монархи и политики спустя столетия после его смерти.