SS Torrey Canyon был нефтяным танкером класса LR2 Suezmax грузоподъемностью 118 285 длинных тонн (120 183 т) сырой нефти. Она села на мель у западного побережья Корнуолла, Великобритания, 18 марта 1967 года, вызвав экологическую катастрофу. В то время это было самое большое судно, когда-либо потерпевшее крушение.

Нефтяной танкер, также известный как нефтяной танкер, представляет собой судно, предназначенное для перевозки нефти или нефтепродуктов наливом. Существует два основных типа нефтяных танкеров: танкеры для сырой нефти и танкеры для продуктов. Танкеры для перевозки сырой нефти перевозят большие объемы неочищенной сырой нефти от места ее добычи на нефтеперерабатывающие заводы. Танкеры-продуктовозы, как правило, намного меньше по размеру, предназначены для перевозки нефтепродуктов с нефтеперерабатывающих заводов в точки, расположенные рядом с рынками потребления.

Нефтяные танкеры часто классифицируют по размеру, а также по назначению. Классы размеров варьируются от внутренних или прибрежных танкеров дедвейтом в несколько тысяч метрических тонн (DWT) до гигантских сверхкрупных танкеров для сырой нефти (ULCC) дедвейтом 550 000 тонн. Ежегодно танкеры перевозят примерно 2,0 миллиарда метрических тонн (2,2 миллиарда коротких тонн) нефти. Уступая только трубопроводам с точки зрения эффективности, средняя стоимость транспортировки сырой нефти танкерами составляет всего от 5 до 8 долларов США за кубический метр (от 0,02 до 0,03 доллара США за галлон США). Некоторые специализированные типы нефтяных танкеров эволюционировали. Одним из них является военно-морской нефтяник, танкер, который может заправлять движущееся судно. Комбинированные рудовозы-наливные суда и стационарные плавучие хранилища — еще два варианта стандартной конструкции нефтяного танкера. Нефтяные танкеры были вовлечены в ряд разрушительных и громких разливов нефти. Поэтому на них распространяются строгие правила проектирования и эксплуатации.