Истинный Крест — это крест, на котором, как говорят, был распят Иисус, особенно как объект религиозного почитания. Нет никаких ранних сообщений о том, что апостолы или ранние христиане сами сохранили физический крест, хотя использование крестного знака для защиты было обычным явлением, по крайней мере, во 2 веке. Постникейские историки, такие как Сократ Константинопольский, рассказывают, что Елена, мать римского императора Константина I, путешествовала по Святой Земле в 326–328 годах, основывая церкви и организуя учреждения по оказанию помощи бедным. Историки конца 4-го века Геласий Кесарийский и Тиранний Руфин утверждали, что, находясь там, она обнаружила тайник с тремя крестами, которые, как полагали, использовались при распятии Иисуса и двух разбойников, Св. Дисмас и Гестас, казненных вместе с ним. . К одному кресту был прикреплен титул с именем Иисуса, но, по словам Руфина, Елена не была уверена, пока чудо не показало, что это был Истинный Крест. Многие церкви обладают фрагментарными остатками, которые, по традиции, считаются остатками этого Истинного Креста. Принятие этих реликвий обычно ограничивается католической церковью, Восточной православной церковью, Восточной православной церковью и Восточной церковью, в то время как протестанты и другие христиане оспаривают их подлинность. Средневековые легенды о происхождении Истинного Креста различаются в католической и православной традициях, как и точные даты религиозных праздников, посвященных его новому открытию. Предполагаемый фрагмент Истинного Креста, хранящийся в Уотерфордском соборе, был проверен радиоуглеродными экспертами Оксфордского университета в 2016 году и датирован XI веком. Ковка реликвий для продажи или для продвижения религиозного туризма (паломничества) была обычным явлением в средневековый период, но также было и создание реликвий третьего класса путем прикосновения мирских предметов к тем, кто считался святым, в надежде, что часть его духовной силы будет передана. передается в процессе. Со временем многие такие реликвии третьего класса стали восприниматься как оригинальные предметы, к которым они когда-то прикасались.

Ираклий (греч. Ἡράκλειος Гераклиос; ок. 575 - 11 февраля 641), иногда называемый Ираклием I, был византийским императором с 610 по 641 год. Его приход к власти начался в 608 году, когда он и его отец, Ираклий Старший, экзарх Африки возглавил восстание против непопулярного узурпатора Фоки.

Правление Ираклия было отмечено несколькими военными кампаниями. В год, когда Ираклий пришел к власти, империя оказалась под угрозой на нескольких границах. Ираклий немедленно возглавил византийско-сасанидскую войну 602–628 гг. Первые сражения кампании закончились поражением византийцев; персидская армия пробивалась к Босфору, но Константинополь был защищен неприступными стенами и сильным флотом, и Ираклию удалось избежать полного поражения. Вскоре после этого он инициировал реформы по восстановлению и укреплению вооруженных сил. Ираклий изгнал персов из Малой Азии и продвинулся вглубь их территории, нанеся им решительное поражение в 627 году в битве при Ниневии. Персидский царь Хосров II был свергнут и казнен своим сыном Кавадом II, который вскоре потребовал заключения мирного договора, согласившись уйти со всей оккупированной территории. Так были восстановлены мирные отношения между двумя глубоко напряженными империями.

Однако вскоре Ираклий потерял многие из своих недавно отвоеванных земель в пользу халифата Рашидун. Выйдя с Аравийского полуострова, мусульмане быстро завоевали Сасанидскую империю. В 636 году мусульмане двинулись в римскую Сирию, победив брата Ираклия Феодора. За короткий срок арабы завоевали Месопотамию, Армению и Египет. Ираклий ответил реформами, которые позволили его преемникам бороться с арабами и избежать полного уничтожения.

Ираклий вступил в дипломатические отношения с хорватами и сербами на Балканах. Он пытался исправить раскол в христианской церкви в отношении монофизитов, продвигая компромиссное учение, называемое монофелитством. В процесс была вовлечена и Церковь Востока (обычно называемая несторианская). В конце концов этот проект единства был отвергнут всеми сторонами спора.