Марши из Сельмы в Монтгомери представляли собой три марша протеста, проведенные в 1965 году вдоль шоссе протяженностью 54 мили (87 км) от Сельмы, штат Алабама, до столицы штата Монтгомери. Марши были организованы ненасильственными активистами, чтобы продемонстрировать желание афроамериканских граждан осуществить свое конституционное право голоса вопреки сегрегационистским репрессиям; они были частью более широкого движения за право голоса, которое происходило в Сельме и на всем юге Америки. Выдвигая на первый план расовую несправедливость, они способствовали принятию в том же году Закона об избирательных правах, знакового федерального достижения движения за гражданские права.

Законодательные собрания южных штатов приняли и сохранили ряд дискриминационных требований и практик, которые лишили избирательных прав большинство миллионов афроамериканцев на Юге на протяжении 20 века. Афроамериканская группа, известная как Лига избирателей округа Даллас (DCVL), начала кампанию по регистрации избирателей в Сельме в 1963 году. Вместе с организаторами из Студенческого координационного комитета ненасильственных действий (SNCC) в том же году они начали работу, возобновив усилия по регистрации чернокожих. избиратели.

Обнаружив сопротивление белых чиновников непреодолимым, даже после того, как Закон о гражданских правах 1964 года положил конец правовой сегрегации, DCVL пригласила преподобного Мартина Лютера Кинга-младшего и активистов Южно-христианской конференции лидеров (SCLC) присоединиться к ним. В январе 1965 года SCLC привел в Сельму многих видных борцов за гражданские права и гражданских лидеров. Начались местные и региональные протесты, к концу февраля было арестовано 3000 человек. По словам Джозефа А. Калифано-младшего, который занимал пост главы внутренних дел президента США Линдона Джонсона в период с 1965 по 1969 год, президент рассматривал Кинга как важного партнера в принятии Закона об избирательных правах. Калифано, которому президент также поручил наблюдать за финальным маршем в Монтгомери, сказал, что Джонсон и Кинг разговаривали по телефону 15 января, чтобы спланировать стратегию привлечения внимания к несправедливости использования тестов на грамотность и других барьеров, чтобы помешать чернокожим южанам голосовать. и что Кинг позже проинформировал президента 9 февраля о своем решении использовать Сельму для достижения этой цели. Марш в соседнем Марионе, Алабама. Чтобы разрядить и переориентировать возмущение сообщества, Джеймс Бевел, который руководил движением SCLC за право голоса в Сельме, призвал к драматическому маршу из Сельмы в столицу штата Монтгомери. Бевел работал над своим Алабамским проектом по избирательным правам с конца 1963 года.

Первый марш состоялся 7 марта 1965 года и был организован на месте Бевелом, Амелией Бойнтон и другими. Солдаты штата и представители округа атаковали невооруженных демонстрантов дубинками и слезоточивым газом после того, как они пересекли границу округа, и это событие стало известно как Кровавое воскресенье. Правоохранительные органы избили Бойнтон до потери сознания, а средства массовой информации распространили по всему миру фотографию ее раненой, лежащей на мосту Эдмунда Петтуса. Второй марш состоялся 9 марта. Солдаты отступили в сторону, чтобы пропустить их, Кинг повел демонстрантов обратно в церковь. Он подчинялся федеральному судебному запрету, ища защиты от федерального суда для марша. Той ночью группа белых избила и убила активиста гражданских прав Джеймса Риба, министра-унитариста-универсалиста из Бостона, который приехал в Сельму, чтобы маршировать со второй группой. Многие другие священнослужители и сочувствующие со всей страны также собрались на второй марш.

Насилие «Кровавого воскресенья» и убийство Риба вызвали возмущение в стране и несколько актов гражданского неповиновения, направленных как против Алабамы, так и против федерального правительства. Протестующие требовали защиты участников марша «Сельма» и принятия нового федерального закона об избирательных правах, чтобы афроамериканцы могли регистрироваться и голосовать без притеснений. Президент Линдон Джонсон, администрация которого работала над законом об избирательных правах, 15 марта провел историческое совместное заседание Конгресса, которое транслировалось по национальному телевидению, чтобы попросить внести и принять законопроект.

Поскольку губернатор Уоллес отказался защищать демонстрантов, президент Джонсон обязался сделать это. Третий марш начался 21 марта. Под защитой 1900 военнослужащих Национальной гвардии Алабамы под федеральным командованием, а также многих агентов ФБР и федеральных маршалов участники марша проходили в среднем 10 миль (16 км) в день по трассе 80 США, известной в Алабаме как «Шоссе Джефферсона Дэвиса». Демонстранты прибыли в Монтгомери 24 марта и в Капитолий штата Алабама 25 марта. К кампании присоединились тысячи людей, и 25 000 человек вошли в столицу в тот день в поддержку избирательных прав.

Маршрут увековечен как Национальная историческая тропа от Сельмы до Монтгомери, обозначенная как Национальная историческая тропа. Закон об избирательных правах вступил в силу 6 августа 1965 года.

Мартин Лютер Кинг-младший (урожденный Майкл Кинг-младший ; 15 января 1929 - 4 апреля 1968) был американским баптистским священником и активистом, который стал самым заметным представителем и лидером движения за гражданские права с 1955 года до своего убийства в 1968 году. Лидер афроамериканской церкви и сын одного из первых борцов за гражданские права и министра Мартина Лютера Кинга-старшего, Кинг продвигал гражданские права цветных людей в Соединенных Штатах посредством ненасилия и гражданского неповиновения, вдохновленный своими христианскими убеждениями и ненасильственной активностью Махатмы. Ганди. Его роль в борьбе за гражданские права на Юге отличалась по стилю от прежних примирительных позиций, представленных Букером Т. Вашингтоном и черно-подпалым лидером фракции Перри Уилбоном Ховардом II.

Кинг участвовал и руководил маршами за право голоса, десегрегацию, трудовые права и другие гражданские права. Он руководил бойкотом автобусов в Монтгомери в 1955 году, а позже стал первым президентом Южно-христианской конференции лидеров (SCLC). В качестве президента SCLC он возглавил неудачное движение Олбани в Олбани, штат Джорджия, и помог организовать некоторые ненасильственные протесты 1963 года в Бирмингеме, штат Алабама. Кинг был одним из лидеров марша 1963 года на Вашингтон, где он произнес свою речь «У меня есть мечта» на ступенях Мемориала Линкольна. Движение за гражданские права добилось основных законодательных достижений в Законе о гражданских правах 1964 года, Законе об избирательных правах 1965 года и Законе о справедливом жилищном обеспечении 1968 года.

SCLC с некоторым успехом применил на практике тактику ненасильственного протеста, стратегически выбрав методы и места проведения протестов. Было несколько драматических противостояний с сегрегационистскими властями, которые иногда переходили в насилие. Несколько раз Кинг попадал в тюрьму. Директор Федерального бюро расследований (ФБР) Дж. Эдгар Гувер считал Кинга радикалом и сделал его объектом COINTELPRO ФБР с 1963 года и далее. Агенты ФБР исследовали его на предмет возможных связей с коммунистами, шпионили за его личной жизнью и тайно записывали его, а в 1964 году отправили Кингу анонимное письмо с угрозами, которое он интерпретировал как попытку заставить его покончить жизнь самоубийством. 14 октября 1964 года Кинг получил Нобелевскую премию мира за борьбу с расовым неравенством посредством ненасильственного сопротивления. В 1965 году он помог организовать два из трех маршей Сельмы в Монтгомери. В последние годы своей жизни он расширил свое внимание, включив в него противодействие бедности, капитализму и войне во Вьетнаме. В 1968 году Кинг планировал национальную оккупацию Вашингтона, округ Колумбия, под названием «Кампания бедных», когда он был убит 4 апреля в Мемфисе, штат Теннесси. За его смертью последовал национальный траур, а гнев привел к беспорядкам во многих городах США. Кинг был посмертно награжден Президентской медалью свободы в 1977 году и Золотой медалью Конгресса в 2003 году. День Мартина Лютера Кинга-младшего был установлен как праздник в городах и штатах по всей территории Соединенных Штатов, начиная с 1971 года; праздник был принят на федеральном уровне законом, подписанным президентом Рональдом Рейганом в 1986 году. Сотни улиц в США были переименованы в его честь, а самый густонаселенный округ штата Вашингтон был повторно посвящен ему. Мемориал Мартина Лютера Кинга-младшего на Национальной аллее в Вашингтоне, округ Колумбия, был открыт в 2011 году.