Битва при Меретуне (или Мертоне) между западносаксонской армией во главе с королем Тельредом и его братом, будущим королем Альфредом Великим, и датской армией произошла 22 марта 871 года в неизвестном месте в Уэссексе, вероятно, в одном из современные графства Дорсет, Хэмпшир или Уилтшир.

Этельред I (альт. Aethelred, Этельред; древнеанглийское: Æthel-ræd, букв. «благородный совет»; 845/848–871) был королем Уэссекса с 865 до своей смерти в 871 году. Он был четвертым из пяти сыновей короля. Этельвульф Уэссекский, четверо из которых по очереди стали королями. Этельред сменил своего старшего брата Этельберта, а за ним последовал его младший брат Альфред Великий. У Этельреда было два сына, Этельхельм и Этельволд, которые не получили королевского сана после смерти их отца, потому что они были еще младенцами. Альфреду наследовал его сын Эдуард Старший, и Этельвольд безуспешно оспаривал с ним трон.

Воцарение Этельреда совпало с прибытием Великой языческой армии викингов в Англию. В течение следующих пяти лет викинги завоевали Нортумбрию и Восточную Англию, а в конце 870 г. предприняли полномасштабное наступление на Уэссекс. В начале января 871 года Этельред потерпел поражение в битве при Рединге. Четыре дня спустя он одержал победу в битве при Эшдауне, но за ней последовали два поражения при Бейсинге и Меретуне. Он умер вскоре после Пасхи. Альфред был вынужден расплатиться с викингами, но через семь лет в битве при Эдингтоне одержал над ними решающую победу.

Правление Этельреда имело большое нумизматическое значение. Уэссекс и Мерсия были близкими союзниками, когда он стал королем, и он продолжил союз, приняв дизайн Mercian Lunettes, таким образом впервые создав единый дизайн монет для южной Англии. Общий дизайн предвещал объединение Англии в течение следующих шестидесяти лет и реформу чеканки короля Эдгара I столетие спустя.