Операция «Майкл» была крупным военным наступлением Германии во время Первой мировой войны, с которого 21 марта 1918 года началось Весеннее наступление Германии. Она была начата с линии Гинденбурга, недалеко от Сен-Кантена, Франция. Его целью был прорыв линии союзников (Антанты) и продвижение в северо-западном направлении для захвата Ла-Манш-портов, которые снабжали Британский экспедиционный корпус (БЭФ), и вытеснение БЭФ в море. Двумя днями позже генерал Эрих Людендорф, начальник немецкого генерального штаба, скорректировал свой план и начал наступление прямо на запад, вдоль всего британского фронта к северу от реки Сомма. Это было разработано, чтобы сначала разделить французскую и британскую армии, прежде чем продолжить первоначальную концепцию вытеснения BEF в море. Наступление закончилось в Виллер-Бретонне, к востоку от узла связи союзников в Амьене, где союзникам удалось остановить наступление немцев; Немецкая армия понесла много потерь и не смогла обеспечить снабжение наступающих войск.

Большая часть территории, на которой сражались, была дикой местностью, оставленной битвой на Сомме в 1916 году. Поэтому действие было официально названо Британским номенклатурным комитетом сражений как «Первые битвы на Сомме, 1918 год», в то время как французы называют это Второй битвой на Сомме. Пикардия (2me Bataille de Picardie). Провал наступления положил начало окончанию Первой мировой войны для Германии. Прибытие во Францию ​​большого подкрепления из Соединенных Штатов заменило потери Антанты, но немецкая армия не смогла оправиться от своих потерь до того, как это подкрепление вышло на поле боя. Операция «Майкл» не достигла своих целей, и немецкое наступление было обращено вспять во время Второй битвы на Сомме 1918 года (21 августа — 3 сентября) в Стодневном наступлении союзников.

Первая мировая война, часто сокращенно называемая Первой мировой войной или Первой мировой войной, также известная как Первая мировая война и одновременно известная как Великая война и под другими названиями, была международным конфликтом, который начался 28 июля 1914 года и закончился 11 ноября 1918 года. Европы, а также России, США и Турции, а также велись на Ближнем Востоке, в Африке и некоторых частях Азии. Один из самых смертоносных конфликтов в истории, около 9 миллионов человек погибли в бою, а более 5 миллионов мирных жителей погибли от оккупации, бомбардировок, голода или болезней. Геноцид, совершенный османами, и пандемия испанского гриппа 1918 года, распространившаяся благодаря передвижению комбатантов во время войны, привели к гибели многих миллионов человек по всему миру. Россия, Великобритания и Тройственный союз, состоящий из Германии, Австро-Венгрии и Италии. Напряженность на Балканах достигла апогея 28 июня 1914 года после убийства боснийским сербом Гаврило Принципом эрцгерцога Франца Фердинанда, наследника Австро-Венгрии. Австро-Венгрия обвинила Сербию и взаимосвязанные союзы, вовлекшие державы в серию дипломатических обменов, известных как июльский кризис. 28 июля Австро-Венгрия объявила войну Сербии; Россия встала на защиту Сербии, и к 4 августа конфликт расширился за счет Германии, Франции и Великобритании, а также их соответствующих колониальных империй. В ноябре Османская империя, Германия и Австрия образовали Центральные державы, а в апреле 1915 года Италия присоединилась к Великобритании, Франции, России и Сербии в качестве союзных держав.

Столкнувшись с войной на два фронта, немецкая стратегия в 1914 году заключалась в том, чтобы победить Францию, затем перебросить свои силы на восток и выбить Россию, широко известный как план Шлиффена. Это не удалось, когда их продвижение во Францию ​​​​было остановлено на Марне; к концу 1914 года обе стороны столкнулись друг с другом вдоль Западного фронта, непрерывной серии траншейных линий, протянувшихся от Ла-Манша до Швейцарии, которые мало менялись до 1917 года. Восточный фронт, напротив, был гораздо более подвижным, с Австро-Венгрией. и Россия получает, а затем теряет большие участки территории. Другие важные театры военных действий включали Ближний Восток, Альпийский фронт и Балканы, в результате чего Болгария, Румыния и Греция вступили в войну.

Дефицит, вызванный морской блокадой союзников, привел к тому, что Германия начала неограниченную подводную войну в начале 1917 года, в результате чего 6 апреля 1917 года в войну вступили ранее нейтральные Соединенные Штаты. В России большевики захватили власть в ходе Октябрьской революции 1917 года и заключили мир в марте. 1918 г. Брест-Литовский мирный договор, освободивший большое количество немецких войск. Перебрасывая их на Западный фронт, немецкий генеральный штаб надеялся одержать решающую победу до того, как американское подкрепление сможет повлиять на ход войны, и в марте 1918 года начал немецкое весеннее наступление. Несмотря на первоначальный успех, вскоре он был остановлен тяжелыми потерями и яростной обороной; в августе союзники начали Стодневное наступление, и, хотя немецкая армия продолжала яростно сражаться, она больше не могла остановить их продвижение. К концу 1918 года Центральные державы начали рушиться; Болгария подписала перемирие 29 сентября, затем османы 31 октября, затем Австро-Венгрия 3 ноября. Изолированный, столкнувшись с революцией дома и армией на грани мятежа, кайзер Вильгельм отрекся от престола 9 ноября, и новое правительство Германии подписало перемирие от 11 ноября 1918 года, положившее конец боевым действиям. Парижская мирная конференция 1919 года навязала побежденным державам различные соглашения, самым известным из которых был Версальский договор. Распад Российской, Германской, Османской и Австро-Венгерской империй привел к многочисленным восстаниям и созданию независимых государств, включая Польшу, Чехословакию и Югославию. По причинам, которые до сих пор обсуждаются, неспособность справиться с нестабильностью, возникшей в результате этих потрясений в межвоенный период, закончилась началом Второй мировой войны в 1939 году.